“不要以私人的名义接案，”大卫说，“也许正如你预料的那样，他们并不是自己。

顺便告诉你，我也不是我自己。那是你自己的事，这不过是合理的警告。喝酒吗？”

“现在喝酒早了点，不是吗？”

大卫耸了耸肩以示反对，“自从海伦娜去世后，一天的这个时候对我来说已经够晚了。你请自便吧。”

“我过去一下。”

大卫走进厨房，而马克斯向起居室走去。他打开窗帘，光一下子照进来，他不禁对眼前这一切感到吃惊。靠墙的书架是整个房间里唯一不凌乱的部分，这个书架摆放着我生病期间读过和用作研究参考的所有书籍。这些书籍都保持着我生前的原状，对此我并不感到惊讶。只是这些巨变对大卫来说太过残忍，他必须学会不去较真，直到整个人被灾难压倒。

马克斯走到书架前去浏览这些书目——《当今动物的权利》《合群》《大象为什么哭泣》《动物行为与沟通研究》——每个书目都涉及到动物行为、动物权利、沟通理论，或者美洲式的手语。

大卫端着杯子出来了，狗儿们跟在他脚下。马克斯指着书架问：“所有这些书都是海伦娜的？”

“她一生病就会读许多书，我猜她可能是感觉自己没有多少时间学习了。她是对的。”

大卫一屁股坐在壁炉旁那张放满东西的椅子上，马克斯只能另找地方坐，这时狗儿们占领了所有座位。马克斯想在奇普身旁挤出点空位坐坐，但奇普不给他面子。

那一刻，马克斯一脸的窘态倒让大卫开心了一会儿。随后他将奇普叫到自己身边，马克斯这才找到空位。

马克斯只关心三件事——钱、女人（我相信喜爱程度也是这个顺序）和我的丈夫。马克斯从招募大卫的第一天就开始训练他，并视他为门徒。他们之间都有一个心结，大卫虽然对马克斯深怀感激，但只有他在被强迫时才会承认对他的良师益友有一种莫名的感情。马克斯对大卫有一种困惑的感情，屡次体现在含“C”的单词——关心（Care），担心（Concern），控制（Control）——中。马克斯希望大卫变成像他一样，最后接替他在管理执行委员会的工作。为了实现这一目标，大卫至少每月要失眠两个晚上。

“什么事让伟大的马克斯? 德莱尔在工作日离开曼哈顿的呢？”

“你应该知道我为什么来找你，”马克斯说，“你一不接电话，二不回信息。甚至连我的信息你也不回。”

“请你不要用这些交流的手段来打击我。”

“没有，我只是有些担心。”

大卫转了转眼睛，绕着马克斯做了个手势，“我只能想象。”

马克斯瞥了一眼仍戴在大卫手上的结婚戒指。大卫注意到了他的眼神，不自然地将手藏进口袋。

“我理解你的真实感受。”马克斯说。

“真的吗？那么请告诉我，你埋葬过多少个妻子？”

“你知道我不是那个意思。你有权痛苦，但是，不要成为一个被痛苦打倒的人。”

大卫向远处张望，试图让自己平静下来，“对不起，但我得警告你。”

“仅仅是……好吧，距离葬礼已经有两个星期了，你已经四个星期没去办公室了。”

马克斯再次看了看凌乱的卧室，“你一直在这里做什么？没有人整理这些东西吗？”

“房里的这些东西一直由海伦娜整理，我还没有做任何新的安排，自从……”他的话突然打住。

“我想在这附近你可以寻求一些帮助的。”马克斯一边说，一边避开大卫的眼神。

“你来这里不是和我谈论管理家务的事吧？”

“不是，但你本来可以让日子过得更好些。”

“我很少看见你不安。这是自葬礼以来最让我高兴的事。”