“太后有旨：请裕太太和格格们到东边宫里静候。”话音刚落，那两个引领我们的太监就赶紧跪下：“是。”在中国，见懿旨如见太后亲临，接旨时，各级官员都必须恭恭敬敬地下跪。于是，在太监的引领下，我们又从左门出去，到了另一个院子。这个院子的格局和摆设与第一个基本相似，只是现在的这个院子在仁寿宫南面，房间也比前一个院落的要宽敞些。太监带我们进了朝东的房间，房间里挂了十四座形态各异的挂钟，精雕细琢的花桌和椅子上都盖着蓝缎，四面墙壁上也都挂有精致的雕花和蓝缎。没过多久，两个年轻的宫妃过来，说太后正在打扮，请我们稍等片刻。两个半小时后，太后还没打扮好，没有时间观念已成了中国人的陋习。即使如此，因为还不时有太监送来太后赏赐的牛奶等食品，我们倒也不至于太无聊。在这一段时间内，太后赐给我们每人一个镶着珍珠的金戒指，珍珠自然又大又圆。再过了一会儿，太监主管李莲英出现了，他告诉我们，太后会立刻接见我们，并奉太后之命，送给我们每人一个玉戒指。当时的李莲英已经上了年纪，满脸都是皱纹，是唯一可以头戴孔雀翎的太监，但态度非常好。与太后素未谋面，她就已赏赐了我们诸多珍贵的东西，她在我心中的形象一下子和善了起来。

初见太后、帝后

正殿门口，我们遇到一个与庆王服饰相仿的女子，只是她的珠冠中间比庆王多了一只凤。这位女子微笑着向我们伸出手来，姿态非常从容、自然，在我眼里，即便是欧洲贵妇也不过如此神采，后来，我知道了她就是皇后，也就是光绪皇帝的妻子。她对我们说：

“太后让我来接你们。”皇后温文尔雅，虽然不是那种很漂亮的女性，但让人觉得很知性。这时殿内传来声音：

“传她们进来！”我们马上进殿，一位身着黄缎袍的老太太映入了我的视野，那便是太后了。太后的凤冠上缀满珠宝，中间是一只玉凤，两旁饰着各种珠花，另有一串珠络挂在凤冠的左边。太后的黄绣袍上绣满了大朵大朵的红牡丹，上面是一件网状披肩，披肩用3500粒鸟卵大小的珍珠串成，每粒珍珠的大小、颜色都一样，又圆又光，披肩的边上也都是珠络。太后的手上是两副珍珠镯子、一对玉镯子和几只宝石戒指，右手的中指和小指则分别戴了3英寸长的金护指，左手两个指头上戴着一般长短的玉护指。最后进入我视野的是太后的鞋子，上面也缀满了珠子，中间镶着各种珠宝。

见到我们过来，太后便微笑着起身与我们握手，就那一瞬间，她对我们如此熟知宫廷礼节感到异常诧异，对我母亲说：“裕太太，我真佩服你，把两个女儿调教得这样好。虽然她们在国外住了多年，但是中国话讲得和我一样流利，又知书识礼。”

“她们的父亲平时对她们一直都严加管教，”母亲回道，“我们自己在国外教她们中文，她们自己也很喜欢学习。”