我们已经在宫里待了两个多月了，也没有什么机会回去看望父亲，那段时间父亲正在生病，而且很厉害。我每天都能收到父亲送来的信，他总是叮嘱我要尽心服侍太后，要迎难而上，但是，我们又怎么能不担心呢？母亲便向皇后请教，我们能不能向太后请假一两天？皇后说：

“应该没有问题，不过，我想你们过了初八再动身比较好。初八是一个节日，宫中人规定这天要吃青豆，佛经里认为，这一天会决定一个人的来生是好是坏。到了这一天，太后会给她喜欢的人赏赐青豆，一般是一碟8颗，受赐者要吃掉这些豆。”皇后又让我准备一盘豆，到那天送给太后，太后会很高兴的，那表示我希望来世还会和太后在一起。到了初八那天，我当然照皇后的意思办了，太后真的非常高兴，我们在昆明湖西边用餐，太后和我们聊起我们第一天进宫的事，忽然，太后好像想到了什么，问母亲说：

“不知裕庚现在好些了没有？他从巴黎回来后，我还没有见过他呢，他什么时候可以进宫？”我们自是先谢过了太后，母亲回太后说，他已经好些了，不过就是腿还没什么力气，所以也就不能多走路。太后又说：

“如果你们想回去，那也是可以告假的，不过我近来过于忙碌，竟忘了告诉你们。”我们说很想回去探望父亲，太后就准我们第二天回去，还问了我们什么时候能回来。这些日子来，我自是很清楚宫里的规矩，就回太后说请太后吩咐。太后又问：

“三两天够吗？”我们都说如此很好。其实我很奇怪太后忽然自己提起了这事，但也不知道是否有人已在太后面前提过了。

那天下午，伺候太后回寝宫休息后，我就去见了皇后。皇后很是和蔼，她叫我坐在她身边，她的太监给我上了一碗茶。皇后寝宫的陈设和太后完全一样，却有一股说不来的雅致，让人觉得很舒服。我们先聊了会宫里的事，皇后对我说她很喜欢我们，太后也很喜欢我们。我说，太后已经恩准我们回家两三天了，但我们还不知道太后怎么会突然想起这事的。皇后对我说自然会有人在太后面前说这事的，进宫两个月是该回去探望了，这是规矩，之后，我才知道那是李莲英说的，他也知道我们需要回去。皇后对我说：

“太后是答应你们回去了，你们也要卖点乖，我来和你说说罢。太后还没有对你们说什么时辰走呢，你们就要若无其事地继续干活，也不要对别人说起这事，不能表示得很兴奋，不要因为要出门而刻意打扮，你们要显得自己无所谓回不回家。太后明天不叫你们走，你们切切不可自己提。按规矩，你们要比预定日期早一天回来，也就说，第二天就要回来，这表示你们心里牵挂太后。”得到如此一番指导，我心里自是非常高兴，我又接着问皇后，回来时要不要送太后礼物，皇后说理应如此。第二天，我们像往常一样，伺候太后上了朝堂。退朝后，太后在牡丹山顶的农间茶坊设下了午餐。这个茶坊用稻草和竹子搭建而成，室内也都是用竹子制成的精美摆设，颇具田园风味，茶坊的窗上刻着太后喜欢的寿和蝴蝶，粉红色的丝带在上面飘飘荡荡。走出茶坊便是一个竹棚，是宫眷们的应候室，竹棚的四周是用竹子做成的一圈座椅，也极舒适，竹棚的上面挂着红色的宫灯。用罢午饭，太后和我们玩了很久的骰子，那天我赢了。太后说：