历史是人写的，秦二世无能，只能写亡国史了。自从他的最后一员大将章邯投降项羽后，项羽军如虎添翼，直向函谷关扑来。

这时，刘邦军团已攻克了武关，咸阳城已遥遥在望，秦王朝上下大为震惊，这是自秦建国600年来，从未遭遇到的耻辱。大秦帝国的灭亡眼看已成了定局。

赵高害怕胡亥责怪自己，便假托生病，不再去见胡亥。没有了赵高，朝政陷入瘫痪状态，告急的急报只能送给胡亥处理。没有处理紧急情况经验的胡亥，被吓得慌了神，急着寻找赵高。

赵高更害怕，他决定先杀掉胡亥，保住自己的性命再说。于是，赵高秘密召见他的养女婿咸阳令阎乐说：“皇上从来不听我的劝谏，现在事情被他弄到了这个地步，他却要把责任怪在我头上，这很不公平。我决定废除昏庸的胡亥，拥立贤良的子婴为皇帝。”

赵高又暗示郎中令做内应，谎称有贼人闯入了禁宫，令阎乐率军进宫抓贼，乘机杀掉胡亥。

赵高害怕阎乐临阵倒戈，便将阎乐的母亲当作了人质。阎乐无路可走，便率1000名禁卫部队，以抓贼为名侵入禁宫，到达望夷宫门后，下令逮捕守卫宫门的仆射，并责备说：“贼人闯入宫内，你怎么不阻止他？”

仆射被问得莫名其妙，不解地问：“周卢的卫区内一向守卫严谨，哪来的盗贼入侵事件？”

阎乐不让仆射辩解，挥剑将他斩杀，率队直入宫中。

阎乐往胡亥的卧室放箭，胡亥大惊失色，急呼救驾，但传卫及宦官们没有一个前来救驾，都纷纷逃走了。只有一位宦官没有离开胡亥，胡亥退入内宫后，痛心疾首地对这个宦官说：“你为什么不早点告诉我，赵高才是秦国最大的奸臣？”

宦官感叹地说：“正因为没有告诉您这些，我才能活到现在，不然，我早就被赵高杀害了，哪能活着在这儿陪您！”

阎乐追到内宫，指着胡亥说：“你昏庸无道，丞相（赵高）让我来杀了你，为民除害！”

胡亥说：“让我见见丞相吧？”

阎乐说：“不可能。”

胡亥哭着说：“我让位给丞相，请他把我贬到郡里为王行不行？”

阎乐只是摇头冷笑。

胡亥又说：“再把我降为万户侯行不行？”

阎乐还是摇头冷笑。

胡亥索性赌气地说：“我万户侯也不要了，只做个普通老百姓行不行？”

阎乐还是摇头冷笑，且一边笑一边晃着手里的剑。

胡亥见大势已去，不愿再受其辱，便自杀而死。

阎乐派人向赵高报告胡亥自杀的消息，赵高立即上殿，紧急召集朝廷大臣及秦皇室成员，宣布昏君胡亥被诛，并向众人宣布：“秦国本来便是王国，始皇统一六国，故称帝国。现在六国纷纷复立，秦国统辖范围已缩小，不能再空有皇帝之名，所以继任者应恢复秦王的称呼。”

赵高拥立秦始皇孙辈中声望最高的子婴为秦王。