克劳德·莫奈（Claude Monet，1840—1926）是巴黎一家食品店店主的儿子，5岁时随全家迁居于诺尔曼蒂的勒·阿佛尔港，在这个英吉利海峡的港口度过了他的童年时代。大概从儿时起，无际的天空和辽阔的大海就培育了他那敏锐的感觉。

在勒·阿佛尔港，少年莫奈结识了曾使波德莱尔（Charles Pierre Baudelaire，1821—1867）敬佩的海景画家欧仁·布丹。莫奈也许就是在他的劝导下才立志成为画家的。他18 岁时不顾父亲的反对来到巴黎学画。那以后，他就完全凭自己的力量来开辟未来的人生道路。在巴黎的画室里，他又结识了雷诺阿、毕沙罗等人。他们组成了“印象派”团体，并对近代绘画的转折做出了杰出的贡献，同时他们又运用各自独特的才能创作了许多绘画杰作。

据说，这幅《撑阳伞的少女》的模特儿，是莫奈好友奥西德夫人的女儿修尚娜。那时莫奈的第一个妻子加缪刚去世，他过着孤独的生活。在完成这幅作品六年后莫奈才正式与奥西德夫人结婚，终于又开始过上安定的生活。晚年的莫奈在巴黎郊外的寓所里，独自一人在睡莲池中继续寻求着他富丽的阳光世界，他的睡莲组画已经成为举世闻名的杰作。