其实在西方社会，一般大众并未受惑于“越早开始越好”。记不记得在《婴儿炸弹》这部美国电影中，当女主角带着她的婴儿到公园“例行公事”地玩耍时，镜头讽刺地指向旁边三位爱炫耀的母亲：“你的孩子去上过纽约的……课吗？我的宝贝已经去上了半年了！……”女主角张着嘴、瞪着眼，看看地上三个坐在沙堆中玩耍的未足一周岁的婴儿！

这种镜头，在西方家庭中其实是非常少见的，因此这个电影的片段其实是在挖苦部分极少数纽约都会的母亲。绝大多数的父母认为：孩子学校的音乐教育及在基督教教会里接触到的音乐节目，就绰绰有余了，不须再额外加课。为什么现在在我们的国家反而开始流行“零岁教育”、“早期教育”，有比例越来越高的人忙着送孩子出去上课？

一、典型的商业社会，群众缺少独立思考的能力与资料，很容易被广告煽动。许多“早期教育”观念之形成，并非来自教育，而是来自广告词。

二、父母缺乏足够的教育理念，宁信广告及“人云亦云”，也不愿接受专家学者的“苦口良言”。

三、父母觉得自身的音乐文化不足够应付，求助他人是较心安的方式。

四、认为“赢在起跑点”，或许就能“一路不落人后”。

五、为了考上好的重点初中。升学主义的阴影，在小学就已铺天盖地地降临，许多父母给孩子暗中的规划是：四年级之前学习才艺，五年级之后就要专攻学科了。学习音乐的生命只到十一岁左右，不提早，未免就太晚了！而西方社会，虽开始得晚，但其年限可以一直延伸至青少年期甚至成人期，所以也不急于一时。

六、学校音乐课程设计不良 （幼儿园、小学、中学），无法提供完整的基础音乐教育，有的学校甚至没有音乐课，音乐社团或乐队更是少，又缺乏足够的师资、良好的设备。关心孩子音乐学习的家长，只好提早自己花钱，找寻心目中理想的老师。

畸形发展

西方社会并非人人重视音乐，但至少音乐已是他们相当重要的生活文化之一，并且也相当普及。学校的音乐课本版本很多，有竞争，就带来进步；音乐社团相当多，学习年限也很长，每位学生都有机会参加。许多社区会提供免费或收费的乐器训练课程，受过良好音乐训练的音乐教师也很多，想要不接触音乐都难，音乐对他们来说是常态并普及的教育之一。加上欧美人士每周有上基督教、天主教教堂的习惯，在教堂里一开始一定有诗歌的吟唱。许多教堂还设有唱诗班、乐团，很自然地，这又是很好的一种音乐学习环境。

反观我们，音乐教育可以说是很“畸形”发育的一环——民间私人音乐教学如火如荼，不断求新求变，学校却可以按几十年前编排的音乐课本“保持优良传统”地沿用至今。“没有竞争、没有进步”是学校音乐教育的最好写照，家长自己想办法也不是没有原因的，要不提早开始学习也难。

理智的衡量

但是“提早”，该在多早才不至于揠苗助长呢？我在其他的文章中已有提及。但在这里，仍有些具体的提醒，父母应多衡量自己与家庭的条件：如经济条件的积累，时间是否充裕，孩子与父母自身的体力、精神的负荷，孩子各方面发育是否适当等等。

零至四岁间的幼儿来到训练课的教室，在短短的一小时之间，是否能立即表现合作的态度？授课的老师相当难寻，具有招架小宝宝能力的老师更是难培养，因此大多数的人不敢太早轻易尝试。如果真的有意让孩子上音乐班，四五岁再开始，应该是目前社会环境下较理想的年龄。而在音乐团体班里上过至少两年课，大约六足岁再开始学乐器，也还不算晚。

最重要的，别忘了，“父母是孩子最好的老师，家庭是最好的学习场所。”如果家长可以自己给予孩子音乐熏陶，任何年龄开始都不嫌早，也不必外求他人！