东华不紧不慢地坐下来：“那就洗干净，还给我。”

凤九只觉脸上的笑即便是个僵硬得冰坨子一样的笑，这个冰坨子她也快挂不住了，抽了抽嘴角道：“今日天气和暖，我觉得并不太冷，”她原本是想直言直语道，“不大想借这件衣裳了行不行。”但在心里过了一遭，觉得语气稍嫌生硬，愣是在这句话当中劈出一个句读来，十分委婉地说，“不借这件衣服了，行不行呢？”话刚说完一阵冷风吹来，她打了个冷战。

东华接过迷谷不知从哪里泡来的茶，不慌不忙地抿了一口，道：“不行。”

忍辱负重的冰坨子一样的笑终于从凤九脸上跌下来，她一时不知做何表情，愣愣道：“为什么？”

东华放下茶杯，微微抬眼：“我救了你，滴水之恩当舍身相报，洗件衣服又如何了？”

凤九觉得他从前并不是如此无赖的个性，但转念一想，兴许他也有这样的时候，只是没让她瞧见，回神时已听自己干巴巴一笑，道：“帝君何必强人所难。”

东华抚着杯子，慢条斯理地回她：“除了这个，我也没有什么其他爱好了。”

凤九这下不管是僵笑还是干笑，一样都做不出来，哭笑不得道：“帝君这真是……”

东华放下茶杯，单手支颐，从容地看着她：“我怎么？”看凤九被噎得说不出话来，没什么情绪的眼里难得露出点儿极淡的笑意，又漫不经心地问她，“说来，为什么要救她们？”

其实，她方才并不是被噎得说不出话，只是他脸上的表情一瞬间太过熟悉，是她印象十分深刻的一个模样，让她有些发愣，等反应过来，话题已被他带得老远了。她听清楚那个问题，说的是为什么要救她们，她从前也不是很明白，或不在意人命，但是有个人教会她一些东西。良久，她轻声回道：“先夫教导凤九，强者生来就是为了保护弱者存在。若今次我不救她们，我就成了弱者，那我还有什么资格保护我的臣民呢？”