波士顿是美国马萨诸塞州的首府，也是新英格兰地区的最大城市，它位于美国东北部大西洋沿岸，创建于1630年，是美国最古老、最具有历史文化价值的城市之一，而且拥有哈佛大学、麻省理工学院等诸多名校。我的美国住家爸爸是麻省理工学院的教授，妈妈在波士顿工作，他们的两个女儿，大女儿Amy上大一，小女儿Karen和我一样大，在布鲁克蓝高中念书，和我一样上十年级（Sophomore）。我的住家妈妈和Karen来机场接我，Karen还在一块纸板上用拼音写了“Huan Ying Ni”（欢迎你）。在回家的路上，Karen 说他们全家人都特别期待我的到来，她对中国非常感兴趣，布鲁克蓝高中有中文选修课，她已经是第二年选修中文了。她说在美国中文越来越流行，因为大家对这个遥远陌生的国度逐渐产生了兴趣。她说她可以帮我了解美国，我帮她了解中国。多么可爱的Karen啊。我一路上的紧张瞬间就烟消云散了。

第一次抵达波士顿的情景让我印象深刻：街道整齐干净，具有欧式风格的建筑，优雅、别致，到处可见树荫和绿地。美国妈妈带我去剑桥区看哈佛大学和麻省理工学院。哈佛古朴的红砖墙建筑充满了历史厚重感，走在哈佛园（Harvard Yard），我对自己默默说道“I wish I could be here someday, butnot as a traveler”（我希望有一日我能够来到这里，但不是以游客的身份）。 这一年是2003年，我当时无论如何也不会想到10年后我真的能够回到这里，在查尔斯河旁的哈佛商学院读书。 当时我们还去了学校的餐厅吃饭，一年级学生用餐的地方简直就像《哈利·波特》里描述的城堡，高高的天花板悬挂着耀眼辉煌的吊灯，四壁的彩色玻璃和拱形窗户像极了中世纪的大教堂。新生们刚下课呼啦一下涌进来，叽叽喳喳地讨论着今年有哪些有趣的课程可选，有哪些炫酷的俱乐部可以加入。过一会儿，一群拿着桨、穿着紧身运动服、浑身湿漉漉的学生走进来——赛艇队、帆船队队员！循着他们望过去，有的桌上摆放着精致的飞机模型，有的桌上放着一摞书，学生们三五成群围坐在一起，讨论着自己感兴趣的话题。我被这样的景象深深地震撼了，这便是我无限向往的哈佛园。

当然，我最先有深刻体验的还是美国的高中。美国高中有4门必修课（英语、数学、美国历史、科学），也有很多非常有意思的选修课，比如攀岩、歌剧欣赏等。每天我都会把从早上8点到下午2点半的课程时间安排得满满当当的。为了能更好地锻炼我的英语、更加融入美国的本土文化，我还申请了在社区小学当志愿者，协助老师，陪小朋友一起玩耍和指导他们完成作业。每周二和周四下午我都会去皮尔斯小学（Pierce Elementary）和三四年级小朋友（9岁左右）做作业、下棋、读故事。这段经历真是有趣极了。我一下子成了这群小朋友最欢迎的大姐姐，他们总是有新奇的故事讲给我听，画好的画、搭好的积木也会第一个给我看。有一次我带去了从国内带来的剪纸作为第一个完成作业的小朋友的奖品，他们看到后新奇极了，一个个争要拿着看。我不仅可以和这些小家伙们锻炼我的英语——他们一个个都是最好的语言老师，同时也从侧面看到了美国小学教育的特色：不大的学校提供的课程一应俱全，课程中尤其重视小朋友的动手能力。学校有相当规模的木工课，机器人制造课，陶瓷制作课等，还专门有老师教大家怎么利用安全锯切割木板，搭造桥梁、公路模型。整个小学的氛围特别轻松活跃，对我这个看起来和他们不太一样的外国小姐姐也特别热情。