自从夏桂花说出“许家那小子”几个字起，原本压制着自己的水儿再也忍却不住了，大大小小的泪珠不住地往下滑落，落在方格交错的床单上。水儿心如刀割，痛苦地闭上眼睛，双手捂住耳朵，只愿成为聋子，不愿再听。外面传来胥先重几人挽留的声音，显是那小伙子要走，从窗棂中传来，院墙外面有许多看热闹的人的大笑声，不过对于水儿来说，那只是乌鸦哀鸣般的噪音。

第二天夏桂花开始四下里撺掇人去夏桥村看小伙子的院子，她的笑声如生了锈的老钟一样四下里飘荡。胥先重找了一辆机动三轮车，由本家的胥二狗子充当驾驶员，拉着邻里的胥家妇女去夏桥村相院。灿烂的阳光从万里高空送下，映着白色云朵和铺天盖地的令人炫目的槐林。水儿家门前那株槐树似乎受了阳光的感应，花开得正欢，浓郁的香气能熏晕正在上树的蚂蚁。胥二狗子发动起机动三轮车，“咚咚”声震天响，满车的妇女叽叽喳喳地说着，正预备着一会儿挑出男方家院落的毛病。机动车从水儿家门前出发，沿着村口那条东去的柏油路一路开去。

水儿像一个被抽去了思维的布娃娃，好像所有的一切都与自己无关，只管在模糊中独坐。泪是决计不会再流了。墙外响起了孩子攀折槐花的笑声，水儿觉得自己好像树上的一朵槐花，四月的风微微一吹，自己也将要随风飘逝了。

由于去相院的女方代表中，除了司机以外不能有男人，所以胥先重留在了家里听信。难得没有夏桂花的约束，门口车一发动，胥先重就乐呵呵地坐进屋中独自饮酒，菜是几碟咸黄瓜和开春制作的豆浆蛋。半斤酒进肚，酒意上泛，蹒跚着走进水儿的屋子，见水儿低着头坐在床沿上，神色黯然，胥先重站也站不稳，口中说：“水儿……你别不愿意……孩都是好孩……你爹我啥都不图，就图个门当户对……把你嫁出去，嫁给一个好人家……我就对得起……就对得起你死去的娘了！”

一提到水儿死去的娘，胥先重的泪水忽然在眼里打转，借着酒意，他依稀把坐在床边的水儿看做了那个哑巴女人。胥先重想起水儿要出嫁，拍拍脑袋忽然想起什么东西，他嘴里含混不清地说：“我告诉你啊，你娘好得很……长得跟你一模一样……我一看见你……就想起你娘……哎！你嫁出去，我算完成任务了！”胥先重舌头打转，掏出钥匙，开了墙角那个已经被虫子咬了几个小窟窿的老木箱，边说边在老木箱里翻找，口中说：“你娘也走了快二十年了，你……也要走了，过得真快啊！你娘一死，我就把她的衣裳呀什么的全烧了……免得我看见难受……她以前活着时候经常写呀、画呀，像个干部一样……我也不识字，我刚才忽然想起你娘还留下点东西……过几天你出嫁，你就带走吧……逢年过节的留个念想……这个小箱子我也没有动过，里面有几张破稿纸……但那是你娘的东西，你就带走吧！我也不亏欠她啥了。”胥先重酒醉七分，嘴里絮絮叨叨地在老木箱里找了半天才找出一个小木箱，丢到水儿床边，蹒跚着念叨着“快二十年了！快二十年了！”打着饱嗝歪歪斜斜地出去了。