余公公在屋后绑猫儿刺，听得慧娘娘在身后说：“余哥，枞菌我要了，钱退你的。”余公公立起来，回头望望慧娘娘，不像生气的样子，就说：“老弟母，事是黑狗惹的，你莫太认真！”慧娘娘说：“人是黄狗咬的，钱不要你的。”慧娘娘说着，把钱放在龙头杠上。余公公笑笑，说：“你脾气是越来越坏了！”慧娘娘也笑了，说：“哪个脾气坏？《三字经》上明明说，养不教，父之过。你说，养不教，母之过。不是双我吗？”读书人说的含沙射影，漫水人只用一个字：双。余公公又嘿嘿地笑，慧娘娘也笑。两条狗在身边闹，黄狗跳得高高的，黑狗只是应付着，懒得奉陪的样子。余公公说：“黄狗没良心，又懒。每回我出门，它都摇着尾巴跟着，都是半路上跑回来了。它娘好，跟前跟后，赶都赶不走。”慧娘娘说：“毕竟，我是黄狗的主人，你是黑狗的主人。我出门，黄狗是左右不离的。人都像狗这么忠，世上就相安无事了。”听上去，慧娘娘真是在说狗，不是在双人，就晓得她消气了。

余公公把新剁的猫儿刺绑在木马腿上，再揭开棕蓑衣擦龙头杠。慧娘娘凑近嗅嗅，说：“你听听，微微的一股香，不知道几朝几代了。”余公公说：“你鼻孔好，我是听不见了。”漫水人讲话有古韵，声音用听字，气味也用听字。闻气味，说成听气味。慧娘娘说：“我就是鼻孔太好，听不得太香的东西。过去年轻人用花露水，我听见就脑壳晕。你屋种的花，我样样喜欢，就是不喜欢栀子花和茉莉花，太香了。”余公公擦着龙头杠，说：“那你不早讲，早讲我就把它剁了。”慧娘娘忙说：“莫剁莫剁，我不喜欢，人家喜欢。世上的事都依我，那还要得？”余公公说：“那就信你的，不剁。”

慧娘娘拿了抹布，也帮着擦龙头杠。慧娘娘说：“我小时候看过一次舞滚龙，记不清在哪里看的了。漫水龙灯是竹篾皮扎的，糊上皮纸，里头点灯。滚龙全用黄绸子扎，上头画龙纹。漫水龙灯夜里舞，我看见过的滚龙日里舞。我是几岁看的，也忘记了。”慧娘娘从来不讲自己过去的事，从来不讲自己娘屋在哪里。漫水伢儿子都有外婆，强坨没有外婆。晓得慧娘娘不想讲，余公公也从来不问。听慧娘娘讲起小时看过滚龙，他也不往她过去的日子引，只说：“十里不同音，隔山不同俗。漫水正月初二不可以拜年，只拜生灵。对河那边，正月初一不可以拜年，拜生灵。”先年屋里老了人，头年正月要祭拜，叫拜生灵。

慧娘娘问：“余哥，阎王老儿真识货吗？他晓得这龙头杠是文物？强坨说它值几万，你信？”余公公说：“龙头杠是漫水的宝贝，无价！莫说它雕得这么好，莫说它传了多少代，就是这么好的老楠木，如今也找不到了。什么是文物？旧！什么文物最值钱？稀奇！”慧娘娘笑笑，说：“余哥，看我两人哪个先去。我先去呢，你不要后生家抬着我满村打转转，我要径直上山。八抬八拉，推来推去，吆喝喧天，热闹是热闹，我怕吵。”余公公放下抹布，说：“老弟母，你比我小，身体又好，肯定走在我后面。你看你，七十三了，头发还乌青的！”慧娘娘说：“七十三，八十四，阎王不喊自己去！”两个老人说起生死大事，就像说着走亲戚。日头慢慢偏西，天光由白变红，龙头杠上浮着薄薄的玫瑰色。