正文

我们撞上了什么? 4

泰坦尼克 作者:斯蒂芬尼·巴尔切夫斯基


阿斯特、布朗、古根海姆和其他头等舱的乘客们组成了一个闪亮阵容,一同为这艘船带来了“百万富翁专船”的别名。头等舱的377名乘客(占最大容量的46%)资产净值预计超过了5亿美元。这其中还有梅西百货的合伙人伊西多·施特劳斯、费城电车巨头乔治·怀德、宾夕法尼亚铁路公司总裁约翰·萨耶尔、费城钢铁大亨阿瑟·瑞尔森、设计布鲁克林大桥的那家工程公司的理事华盛顿·奥古斯都·罗布林和大干线铁路公司总裁查尔斯·海耶斯。泰坦尼克号头等舱的乘客名单上不只有工商业界的富豪们,还有很多政界精英,比如阿奇伯德·巴特少校。此人是美国总统威廉·霍华德·塔夫脱的副官,刚刚完成一项梵蒂冈的外交任务,正准备回国。在美国的财阀团中还有几个星星点点的英国名流,比如科斯莫爵士、达夫·戈登夫人和罗斯伯爵夫人,后者正要去和她的丈夫团聚,看看他在英属哥伦比亚的果园。此外,泰坦尼克号上还有一些文化界的杰出人物,包括戏剧制作人亨利·哈里斯、画家弗兰克·米勒、作家雅克·福瑞尔、演员多萝西·吉布森和记者威廉·托马斯·斯特德。19世纪80年代,斯特德曾任自由党掌控的《蓓尔美街报》的编辑。这份报纸高昂的改革呼声为它吸引了广泛的读者群。在这里,斯特德痛骂保加利亚人在巴尔干战争中的暴行、西伯利亚劳改营里的恶劣生存条件和比属刚果的奴隶状况。同时他也报道本土事件,比如领养问题和穷人的住房保证问题。他曾写过一篇声名狼藉的文章,名叫《现代巴比伦的处女贡品》。其中,他详细描写了自己是如何用5英镑就嫖到了一个13岁的雏妓。这篇文章也让他被控拐骗罪而锒铛入狱。但随之而来的公众疾呼让他很快被放了出来。同时,议会也通过法案,把参与性行为的最低合法年龄由之前的13岁提高到了16岁。1890年,斯特德创立了杂志《评论之评论》,它很快就成了当时最具影响力的出版物。在斯特德看来,这份刊物的使命就是支持所有“被压迫的民族、被虐待的动物、被压榨的打字员、被误解的女人、被迫害的牧师、被中伤的公共人士、有自杀倾向的人、各种狂热的信徒和那些失去儿女的父母”。1912年,斯特德对唯灵论的着迷使他的公信力受了些损伤,但他仍是一支颇具影响的社会力量,塔夫脱总统还以个人名义邀请他在一个将于4月21日在华盛顿举行的国际和平会议上发表讲话。

斯特德和头等舱的其他乘客一样对他们在泰坦尼克号上的住宿条件印象深刻。从他们游历世界的生活方式看来,这些人已经对世界上最高级酒店的奢华程度习以为常。即便是这样,泰坦尼克号的光辉壮丽也必定能让他们感到新奇。这里有超乎寻常的便利设施,比如室内游泳池、健身房、土耳其浴室和壁球室。传统的船上医务室变成了一个小医院,还带有一个现代化手术室。常规的头等舱餐厅长近35米,是目前最长的船上餐厅。而除此之外,泰坦尼克号上还有一个可以单点菜的餐厅,在那里,乘客可以在任何时候用餐,还能像在伦敦或是巴黎的高档餐厅里那样,从菜单上点餐。一些头等舱乘客已经乘奥林匹克号横渡过大西洋,但泰坦尼克号用它的特色带给他们更奢华的享受,比如巴黎人咖啡馆。这间咖啡馆和巴黎街头的咖啡小馆一模一样,连服务生都是法国人。泰坦尼克号还从奥林匹克号那里汲取了经验教训:奥林匹克号的散步甲板向头等舱乘客开放,他们可以来这里呼吸海上的新鲜空气,但乘客们抱怨在这里会被海水喷到。于是,泰坦尼克号的散步甲板外面加设了一层玻璃罩。

头等舱的每一个房间都是按最高标准进行布置的。正中央是一个豪华旋梯,从救生艇甲板的穹顶天窗一直延伸到5层之下的E层甲板。回到A层甲板,吸烟室是一个充满男子气概的区域,里面有红木雕饰和软垫皮椅,其中气氛就好像一个绅士专属俱乐部一样。头等舱的包厢也是一样华丽。这里没有普通船舱里的铺位,取而代之的是一个独立的床架、一个水管里能出冷热水的盥洗盆和一台可供船上联络的电话。最富有的乘客住在套间里,最豪华的套间带有超过15米的私人游步甲板。这些套间造价近1000英镑,相当于今天的60000多英镑,每平方英尺价值将近10英镑,是全世界最昂贵的海上房地产。


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