克林顿很聪明，他知道自己不能一意孤行，必须让民众理解他为何放弃承诺。他跑遍了全州，向公众解释，如果他入主白宫，阿肯色州将如何从中受益。克林顿的背弃承诺本来可能演变成一桩全国性事件，损害其他州的选民对克林顿的信任，但是最终这一事件没有对克林顿造成真正的影响，因为他已经取得了大多数阿肯色州人的谅解了。

当然，任何有头脑的人都明白，如果雄心勃勃的克林顿得到了竞选总统的机会，不管他当初许下了怎样的诺言，都不会影响他参选总统的决定。

对那些没有将未来环境变化的可能考虑在内，因而很有可能无法遵守的承诺，我们一定要小心。同样的道理，如果必须要违背你的诺言，不妨采用克林顿的办法——说明你必须改变的理由。或许你想否认你当初作出过那样的许诺，但是这样做会激怒人民，为你树立永远的敌人。相较之下，克林顿的办法是比较明智的。

承认你许下的诺言现在已经无法遵守，尽量多的道歉。人们或许仍会愤怒，但这比矢口否认你曾经许过诺言要好得多。

给出有力的理由，说明导致你食言的因素是当初许诺时无法预见的。最重要的是——如果有可能的话——要让那些你对他们许下诺言的人明白，改变当初的承诺对他们是有好处的。

骗人的营生

正如林肯在其名言中说的那样，想要一直欺骗所有的人不是一件容易的事，但也并非不可能。也许他应该说，你不能永远欺骗所有的人，这可能才是他的真正意思。那些说谎成性的人总有一天会被揭穿，但是真相通常是在人们去世很久之后才浮出水面的。

我看到过很多一直都在欺骗所有人的聪明人，即使谎话被揭穿了他们还能全身而退。他们会虚情假意地为第一次的欺骗道歉，从而再一次欺骗了人们。

林肯的建议在今天仍有现实意义。的确，你能成功地欺骗这个世界上的很多人而不会有任何麻烦。人不应该过于轻信，把别人说的每句话都当真。有的人不管以前被愚弄过多少次，下次仍会被人欺骗。

不过如果你想靠谎话和欺骗过日子，早晚会遇上麻烦。如果你以为自己永远不会被骗，早晚也会受到惩罚。记住林肯法则的推论：骗我一次，错的人是你；被骗两次，错的人就是自己了。