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导言:临危受命:拯救民主党(5)

国王制造者 作者:史蒂夫·克特曼 泰瑞·马可利夫


这绝对会使这场竞选发生很大变化,极大地扭转目前的局势。因为,让我们面对现实——当时经济一团糟,布什唯一的法宝就是,美国人民认为,他在保证美国安全方面做得还不错。共和党给我们提供了一个缺口,我们可以摧毁布什的头号论调,并且削弱快艇老兵的低劣诽谤所造成的影响。

那天早上,我试着和楠塔基特岛上的克里联系,但是很不走运。我转而和约翰?萨索交谈,他是民主党全国委员会中一个不折不扣的职业政治家,克里竞选活动的领头人。

“我们的动作必须要快,因为如果让布什抓住机会的话,他一定会撇清的。”我这么对萨索说,并向他解释了我认为需要做的事。

“好主意,泰瑞。我会让约翰知道,我们要行动起来,”他对我说,“好的,我们会给你回复。”

与此同时,维尔萨克正在和一位竞选副经理通电话。

“这是我们竞选过程中的最大突破了,”维尔萨克说,“过去一个月来,他们一直在攻击我们。”

“好极了,都搞定了,”在我们都挂掉电话后我这么说道,“对我们来说,这是多么重大的突破啊!”

之后我们得知,那个星期,克里的竞选阵营中发生了严重的内部分歧,高层们都心烦意乱。我直说吧:他们太顾及如何保住自己的工作了,而不是首先考虑如何打败布什。那天就这么糊里糊涂地过去了。我接受了几十次电视和广播采访,很想说出布什说他打不赢反恐战争一事,但是我忍住了。我不该是那个向他开火的人,约翰?克里才是。他是总统候选人。他在越南打过仗。

我不停地低头去看我的黑莓手机,希望随时会收到消息说,约翰在记者会上回应布什,轰动异常。我想象着他已经到了宾夕法尼亚,布什为他的大错付出代价是迟早的事了。老兄,这太美妙了。

最终,我坐下来看了晚间新闻。他们报道了一则惊人消息:布什认为,他无法取得反恐战争胜利。然后,镜头切换到楠塔基特岛,播放约翰?克里的回答。约翰正拿着帆板站在水里,一位记者大喊了一个问题,问他是否能够打赢反恐战争。约翰笑着给出了回答,只有一个词,但是风声实在太大,真的无法听清楚他到底说了什么,他们不得不在电视屏幕下方放上字幕。

“绝对能。”小小的字体。

这就是我们的答案。这就是我们民主党的反应。第二天,布什参加了美国退伍军人协会全国代表大会,撇清了一切。约翰?麦凯恩站在他的旁边,布什说道:“毫无疑问,我们正在取得反恐战争的胜利,我们将会胜利。”就是这样了。他就这样把此事化解了。我们本有进攻的机会但却浪费了。我们没能营造出彰显民主党力量的画面,让约翰?克里站在宾夕法尼亚的那个大坑旁边,说道:“我将赢得反恐战争胜利!”相反,我们却让美国人民看到,他正在进行风帆冲浪运动,看起来和此事毫不相干。

想想,如果是约翰?克里说“我认为赢不了”,这将会是怎样的后果?试想罗夫会对此采取什么行动?他们会在一个小时内,狂轰滥炸约翰是一个不爱国的失败者,一个懦夫。他们还会启动右翼噪音机器,从而使数百万人都在重复同样的话。他们会让我们一败涂地。

我们本有机会,可以让布什打包回到他在得克萨斯的农场,成为一个只有一届任期的失败者。但是我们搞砸了。一年多之后,当我终于有机会和约翰?克里在华盛顿共进晚餐时,我还在想着那次搞砸了的机会。当约翰提起2004年8月30日那天,也就是,布什说他打不赢反恐战争的那天时,我的惊讶溢于言表。


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