1972年1月初，陈毅病危。

“文化大革命”中，陈毅备受林彪、江青等折磨、迫害，被弄到石家庄。陈毅得了肠癌后，才允许他回北京住进肿瘤医院。1月6日上午，赵朴初乘公共汽车赶到医院。

陈毅夫人张茜强忍悲哀，在病室外面对赵朴初说：“不要看了，已经不行了。大家许多时间没有见面了，谁知道，见面却是这样的场面啊！”

听说陈毅已昏迷，赵朴初握着张茜的手，泣不成声地说：“你要保重啊！”陈毅元帅热爱围棋、热爱诗歌，对生活那么乐观；红军长征后，陈毅留在危险的白区领导游击战争，写下了许多充满乐观主义的诗篇，如今，一代元勋，没有倒在敌人的枪口下，却在和平时期被“自己”人所迫害，就要去世了。他今年才71岁啊！

这时，叶剑英从病房里走出来，说：“医生和护士都尽了力了。”

叶剑英和周总理刚才向毛主席汇报了陈毅病危，毛主席沉重地说：“‘二月逆流’经过时间的考验，根本没有这个事。今后不要再讲‘二月逆流’了，请你们去向陈毅同志传达一下。”11时55分，陈毅在听到毛主席的话后去世。

张茜用手巾擦去眼泪，问赵朴初：“你是怎么来的？”

赵朴初说：“搭公共汽车来的。”“文化大革命”开始不久，赵朴初一“靠边站”，车子就被取消了。