怒火中烧或隐忍

当男孩或男人被别人伤害时，无论是身体还是情感上的，都可能在口头或肢体上猛烈抨击对方：“你伤害我，我也要伤害你。”可是当女孩或女人受伤时，就没那么简单了。经过社会化之后，大部分女人早已放弃了直接报复的本能直觉。（有些研究者相信，生物性因素也让女性避免生气，而努力寻求和平地解决问题。）相对地，大部分女人遇到问题时，会立刻采用外交官模式——自问：“他故意要伤害我吗？”受害者模式——试图诱发伤害者的同情；或是自责模式——自问：“我做了什么，使他这样伤害我？”不同于男性简单、直接的“你伤害我，我也要伤害你”，女孩和女人常认为：“你伤害我，一定是因为我做了什么事。”

男孩和男人会将愤怒表现出来，女孩和女人则将愤怒隐藏在心里，且倾向自我掩饰，甚至自我伤害。（这种现象可以进一步解释为什么童年曾遭性虐待的男孩子，长大后常变成施虐者，而女性受害者则终其一生都持续被害或受虐。）

如果周遭发生问题，男孩或男人倾向于先寻找自身以外的问题成因。部分是由于男性的生物性冲动（相对于内省），部分则源自鼓励他责怪他人，而非为自己行为负责的男性自我作祟。相对地，如果周遭发生状况，女孩或女人会先向内寻求问题的成因。对于问题的发生，大部分女人倾向于责怪自己，而非责怪他人。

这种“怒火中烧／隐忍”的差异，使得女人在与他人发生冲突时，较易质疑并责怪自己，在争执时屈服，或在冲突中混淆了原本确切的角色。加上对于维系和谐的需求，都促使女人在不该让步的时候妥协、牺牲，进而导致在爱情中失去自我。

当恋情发生问题时，由于女人会将愤怒转入内心并且自责，因此容易变得沮丧，自尊心也变低，进而导致她们更加依赖、更不愿意冒险拒绝。

这两种极端——怒火中烧及隐忍——造成潜在问题，但并不意味着男女双方处理怒气的方式错误。不过，双方应该都可以通过观察对方的所作所为得到教训。大部分的男人可以学习多一点忍让，而不是机械性还击，并运用这种女性特质加强与他人的关系，寻求圆满解决问题的方式。许多女人则可以承认自己的愤怒，允许自己以建设性的方式表达出来，而不是默默承受、自责，或被男人责怪。女人不必为了维持和谐而处处忍让，而应更健康地去维护自己的需要、意见和信念。