失去父亲对女孩的影响

女孩子难以个体化的另一个原因则是，许多女孩子成长过程中缺少父亲。由于美国离婚率很高，许多孩子（男女都有），从小就没有父亲，但女孩子所受影响的层面似乎和男孩子不一样。

维多利亚·塞昆妲女士在她的《女人与父亲》一书中谈到：与单亲妈妈一起生活的男孩子固然较具侵略性，也比较会惹麻烦，但有些权威人士相信，离婚对女儿的伤害更大。这是因为女孩从小就比男孩更多地被教导要关注人际关系，她们似乎承受了更多失去父亲的痛苦。此外，没有父亲可能导致女孩过度依赖、黏腻母亲，以至于阻挠她真正独立所需要的自然个体化进程。

也许父亲在子女生命中所扮演的最重要的角色，就是帮助子女跳脱强有力的亲密母子关系，而发展出自己的能力和独立性。借由提供不同于母亲的观点、作风和气质，父亲可以协助子女在情感上脱离母亲。

当女儿从母亲那里历经个体化过程时，如果父亲不在身边给予帮助，有些女孩就会变得过度依赖母亲。尤其当母亲让孩子独自去处理失去父亲和被抛弃的感觉，且向孩子寻求感情支持，把孩子当心腹甚至家长时，女孩就会更加依赖母亲。

男女身份的认知差异

女人要开发自己是个独特个体的认知，必须先了解自己的与众不同。

传统上，青春期男孩都被鼓励要确认并增进技能，厘清自己的兴趣和目标，做重大抉择以为将来做准备；青春期女孩则被鼓励将注意力放在吸引别人、适应环境、和别人和睦相处，并受众人喜爱。换句话说，男性被鼓励问道：“我的需要是什么？如何满足这些需要？”而女性则被鼓励问道：“别人的需要是什么？我如何满足这些需要？”同样地，女人似乎不该问：“我的愿望是什么？”而应该问：“我令人满意吗？”