正文

最伟大的哲学家:苏格拉底(6)

哲学六讲 作者:苑举正


曾经做过军人的苏格拉底,有特别强大的责任感。对他而言,怕死是缺乏智慧的表现,原因是没有人知道死亡会不会带来更高的善。既然他认为从事哲学思考,是神明所赋予他的责任,他就不会轻易地离开这个责任。苏格拉底强调,如果因为害怕被判死刑,停止进行哲学思考的话,等于是将维持生命放在履行责任之上,而这是他不应该做的事情。他应该遵从神谕,而非人民的意见,只要有一口气在,他不会停止实践以及教导哲学,劝告任何一个他遇见的人,从事更高、更深与更真实的思考。作为一个公民,苏格拉底服膺他的义务,就是履行神赋予公民的责任。

因此,苏格拉底开始对所有控诉他的代表说,如果杀了他,他们对自己所加诸的伤害,远远超过对他的伤害。他说,没有人可以伤害他,因为坏人不可能真正伤害一个比他更好的人。他不否认他们具有杀害他、放逐他、甚至取消他公民权的权力,但这些以行恶为出发点的权力,对于他的善而言,并不会构成真正的伤害。最后,苏格拉底公然宣布,他这些话,不是讲给他自己听,而是讲给法官听。他像是神给予国家的一只牛蝇,到处螫人,杀了他,很难找到第二个像他这样勇于挑战一切的人。

在说完自己面对国家的责任时,苏格拉底拿出个人挑战国家制度的勇气,大声宣称,没有任何诚实的人,在政治中可以活得长。无论是在民主制度还是在专制制度下,只要威权的运作不合法律的要求,那么正直的人必然容易受到伤害。在理解这个情形下,他拒绝动用他的学生以哀求的方式企图软化法官的心灵,因为这种方式只会让被告者与城邦同样显得滑稽可笑。重点是要用真实的语言说服法官,而不是向他们讨好乞怜。

不令人意外地,苏格拉底被判决有罪,自我提出罚金过低,于是剩下的处罚,就是唯一死刑。在这种情况下,知道要面对死亡的苏格拉底,提出了他最后的演讲。苏格拉底对法官说,他的神谕虽然经常在演说过程中提醒他,但是从来没有反对过他。这个提醒,就是告诉他,必须不断地检验,他所知道的内容是否为真。这个提醒无异于告诫他,对他发生的一切都是好的,而其他人错误地认为死亡是最坏的结果;死亡并不可怕。

死亡是一个没有梦的长眠,所以它是没有痛苦的。如果,死亡是灵魂迁移到另一个世界的话,那么在这个世界中能够与死去的先圣先贤交往,不都是很值得的事情吗?在另一个世界中,他要与那些因不正义理由而死的人对话,还要针对追求知识的未尽之功做努力。他说,在这个理想世界中,没有人会因为问问题而被判死刑,因为在这里,只要说实话,人会觉得更快乐,并因此而获得不朽的生命。

《辩护篇》中,柏拉图针对苏格拉底的性格,给予了我们一个具体的图像。这是一个非常确定自我的人,具有高度的心灵,不在乎人间的成败标准,相信他被一个神谕所引导,也确定生命中最重要的资产,是清晰的思路。在这个高度道德化的描述中,柏拉图成功地把苏格拉底描绘成一位哲学殉难者之外,也为自己的哲学开启了一切可能。我们不得不佩服柏拉图的精心设计,同时我们也可以感觉得出来,在他笔下的苏格拉底,其实依然有值得独立探讨的地方。其中,最重要的,就是苏格拉底的对话方法。


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