天照大神共有五个儿子。长男叫天忍穗耳尊，他与天照大神同级别的高皇产灵尊的女儿栲幡千千姬结婚，生下天津日高彦呼火琼琼杵尊。

天照大神本来派天忍穗耳尊降临地上界，但临时改变主意，指派孙子天津日高彦呼火琼琼杵尊天降地上界。

“天津日高彦火琼琼杵尊”是《日本书纪》里的叫法，《古事记》里的叫法则为“天迩岐志国迩岐志天津日高日子番能迩迩艺命”。因此，这位天孙被简称为“琼琼杵尊”，也被简称为“迩迩艺命”。日本人更喜欢用前者的汉字表记。

一般而言，在名字后面带“尊”字的出自《日本书纪》，在名字后面带“命”字的出自《古事记》。

“尊”字源于古代中国的道教。隋唐时期，道教的最高神是“元使大尊”。记述中国北周（557—581）的历史书《周书》里，有“佛像及天尊像”的记载，“天尊像”就是道教的神像。

“命”字源于古代中国夏商官吏等级。据《周礼》等文献资料﹐官自一命至九命，命数多者为高，如天子之三公八命，下士一命。从这里引申出的意义就是，在神的名字后面带“命”字，表示尊称。

《日本书纪》在日本人的眼里是正史，因为它是第40代天武天皇牵头的国家工程。《古事记》在日本人眼里是野史，因为它是依据一个叫稗田阿礼的人靠自己的记忆力来背诵帝记和旧辞，由他人笔录而成的。从史料价值来看，前者胜于后者；从历史意识来看，后者高于前者。日本人出于研究和引用的方便，常把这两本书统称为“记纪”。

有一天，琼琼杵尊接到了祖母天照大神的指令：去吧，孩子，去统治苇原中国（日本国土的总称），那里有富饶的土地。这位天孙不敢怠慢，急降于九州日向高千穗山峰（今宫崎县南部和鹿尔岛北部一带），不久便与一位山神的女儿木花开耶姬相会，并与这位美女发生一夜情，但就是这一夜情竟然使其怀孕了。