“那已经是十年前的事情了。”凌永生回忆道，“我刚刚来到‘一笑天’酒楼，跟在飞哥后面负责买菜。那时我们俩都是初出茅庐，雄心万丈。每天闲暇之余，就混在后厨中，观摩大厨们的厨艺。飞哥天赋极高，常常在看完之后，对我说一些自己的看法，有时候甚至会指出大厨们的不足，而且说得都颇有道理。这样两个月之后，他对自己已经非常有信心，对我说：‘总有一天，我会成为天下第一名厨。’当时我很佩服他，就鼓励他去参加下一届的后厨选拔。”

“那他参加了吗？”

“本来已经报名了，可就在选拔的前几天，他遇见了那个女孩。”

“哦？听起来像是一次邂逅？”

凌永生点点头，继续道：“那天下午，我们俩完成了买菜的任务，便一块儿去巷口的小摊上吃油炸臭豆腐干。那是一对老夫妻摆的摊点，味道不错的。我们像往常一样，各要了一碗臭豆腐。刚吃了两口，我突然发现身旁的飞哥抬着头愣愣地盯着正前方，像丢了魂一样。我顺着他的目光看过去，只见对面的一张桌子前坐着一个二十岁上下的女孩。

“第二天下午，飞哥又拖着我去了巷口摊点。我知道他吃臭豆腐是假，目的是为了再遇见那个女孩，不巧的是，那对老夫妻却没有出现，一打听才知道，原来昨天是两个老人最后一次出摊，他们已经回家养老去了。

“飞哥非常沮丧，以为自己再也见不到那个女孩了，不过很快，他就想出了一个好方法。他在巷口自己支了个摊点，开始炸臭豆腐。”

“可是飞哥一连等了好几天，那女孩却一直没来。很快到了后厨选拔的日子，试菜的时间也是下午，正好和飞哥出摊的时间撞上了。飞哥考虑再三，最后决定放弃这次选拔的机会，因为他知道，如果女孩来了却发现摊点已经不在，可能以后便再也不会过来，他宁可多等半年，也不愿意在这件事上有一点儿的疏忽。”

徐丽婕感慨道：“真看不出来，沈飞还是个这么多情的人！”

凌永生继续道：“也许就是天意吧，那天下午，那个女孩还真就来了。她认出了飞哥，微微有些诧异。在吃了飞哥炸的臭豆腐干后，她赞不绝口。当时，我们三人坐在一起，边吃边聊，非常投机。那女孩吃完后，道：‘以前的那对老夫妇，炸得也很不错，可惜现在不做了。’女孩只是随意说说，飞哥却看着她的眼睛，很认真地答道：‘我不会不做的。如果你爱吃，我可以为你做一辈子。’

女孩先是一愣，然后笑了起来，她笑得灿烂无比，眼中的感觉也起了微妙的变化。那时我就知道，她和飞哥之间一定会发生一段故事了。”

徐丽婕想象着当时的情形，不禁莞尔：“真是一个美丽的开始，后来呢？”

“后来这个叫晓萍的女孩就成了飞哥的女朋友，炸臭豆腐干也成了飞哥每天固定的工作——因为晓萍爱吃，而飞哥答应过她，会为她炸一辈子。从此以后，飞哥的那些雄心壮志似乎全都抛到了脑后，他再也不去观摩大厨们的手艺，每天以炸臭豆腐为乐。”

“原来沈飞是为心爱的女人放弃了自己的事业。这个晓萍，我怎么从来没见过呢？”徐丽婕颇为奇怪。

凌永生沉默片刻，低声道：“她已经不在了……”

“啊？你是说……”徐丽婕从凌永生的神态中猜出些什么。

“她患有先天性的家族遗传病，两年后在一次风险极高的手术中去世了。”

徐丽婕愣住了，故事的美丽开端和悲惨结局之间如此巨大的落差，使她一时难以接受。

“晓萍的离去对飞哥的影响是巨大的。飞哥一直认为，他们在一起的那两年是他生命中最快乐、最有意义的一段时光，他现在仍然坚持每天炸臭豆腐，应该也算是对那段时光的一种留恋和追忆吧。”凌永生说完这些，轻轻地叹息了一声。

夜风温柔地掠过，似乎也在用自己的语言叙述着小巷中曾经发生的故事。