姜山点点头：“那是当然。他这一刀首先要势大速疾，才能使刀口处的蛋壳不致大面积崩裂，可在接近案板时，刀势又要能及时准确地收住，这样底部的蛋壳尚有些许相连，所以两片鸡蛋能够贴在刀面上，等停留片刻，确信刀口处蛋液已凝固后，他才手腕发力，把两片鸡蛋分开，彻底完成这一刀。所以，虽然只是一刀定胜负，但这一刀却让包括我父亲在内的所有人心服口服。”

4

今天的天气实在是很好，阳光媚而不骄，酥酥暖暖地照在身上，像要把人的骨头都融化了一般。

姜山把自己关在了屋里，浪浪回家了，酒楼也不营业，沈飞感到一种说不出的自由和轻松。下午，他早早便来到了巷口，支起了自己心爱的炸豆腐摊。

徐丽婕问沈飞：“这‘五品菊花萝卜羹’到底是个什么东西啊？姜山那么郑重其事，要把自己关起来？”

沈飞比划：“你看这个萝卜，从这里先横着切一百刀，再竖着切一百刀，每一刀都不切到底，这个部分的萝卜呢，就变成了长在主体上的一万根萝卜丝，用它煮成汤羹，萝卜丝四散漂在羹中，是不是像一多盛开的菊花？”

“嗯，那一定是很漂亮的。”徐丽婕在脑子里想象着。

沈飞点点头，继续道：“很多厨师都以自己能做出一份‘萝卜菊花羹’为荣，不过这样做出的，只是‘一品萝卜菊花羹’。一个萝卜分成前、后、左、右、上、下六个面，除了下面作为底托之外，每个面都这样横竖各切一百刀，在一只萝卜上切出五朵菊花来。这才叫做‘五品萝卜菊花羹’。”

“啊？”徐丽婕咂咂舌头，“那就是说，总共要切一千刀？”

“是啊，这一千刀中，只要有一刀稍稍偏了，断了一根萝卜丝，那就得前功尽弃，从头开始。所以做这个菜，要求的不仅仅是刀法的细腻，更是对一个厨师耐心和毅力的最大考验。”

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“五品萝卜菊花羹”，五朵菊花，一千刀。

老者轻轻揭开砂锅的盖子。锅中是一片盛开的菊花，素雅的书房中立刻平添了几分秋色。

坐在他对面的人缓缓站起身，踱到后窗前，在窗外晨曦的映衬下，他的背影多少显得有些落寞。

“那，我就和他比这最后一场吧。”

老者离座，走出书房，随手又把门轻轻掩上。

“明晚七点，西园酒店的红楼宴厅见。”看着门外的姜山，他只是淡淡地说了这么一句。

姜山的回答也很简洁：“不见不散。”两百多年来的家族恩怨，似乎都已浓缩在这四个字中。

看起来，明晚就是所有答案揭晓的时候，不过，姜山知道，在对决开始之前，他还需要去见两个人。

姜山要见的第一个人，便是徐丽婕。上午九点，他们相约来到了冶春茶社。

姜山专注地看着徐丽婕的眼睛：“这场比试完了之后，我想邀请你去北京。我知道你是学酒店管理的，北京能给你提供很多发展的机会，在这方面我们可以互相帮助。”

“是吗？”徐丽婕大大方方地一笑，“你的建议听起来的确不错。”