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在眼前“消失”的大猩猩(2)

疯狂行为学:来自猩猩的你,为什么总会失去理智 作者:戴维·迪萨尔沃


结果非常一致:参与者对自己的答案都很有信心,但实验临近结束时的正确率比实验过程中的正确率要低很多。原因在于,让大脑忽视周围环境实在是太容易了。一组接一组快速转换的符号,足以让大脑选择性地关注某一变量而忽视其他。大脑会变得只注意选择,而顾不得看了。在这个实验中,时间扮演了非常重要的角色。实验人员故意把符号变换的速度设得很快,迫使被试在下一组符号出现前迅速作出选择。当符号变换的速度放慢时,正确率会有显著提升。

到目前为止,相关研究中最有趣的是心理学家丹尼尔·西蒙斯(Daniel Simons)和克里斯托弗·查布里斯(Christopher Chabris)设计的“人群里的大猩猩”(Gorillas in Our Midst)实验。这个实验证明了“选择性关注”能夸张到什么程度。被试需要观看一群人玩篮球的录像,并计传球次数。一个打扮成大猩猩的女人会慢慢走进画面,停在画面中间不断捶胸顿足,然后慢慢走出画面。她总共在画面上出现了九秒。看完录像后,被试要回答一些问题,比如“你在录像里看到了什么不寻常的东西吗?”,“除了玩篮球的人,你还看见了什么别的人或东西吗?”。他们最后要回答的问题是:“你看到大猩猩了吗?”一半以上的人都表示自己没看见任何不寻常的东西,当然也没看见什么大猩猩。

西蒙斯和查布里斯通过让被试关注篮球和计传球数,充分发挥了“选择性注意”的作用。同样的道理,大多数人都会忽视自己眼皮底下发生的怪事。

参加这些实验的人往往会对自己的错误深感震惊。参加“埃里克森侧抑制任务”的人往往在完成实验后还对自己的答案确信无疑,参加“人群里的大猩猩”实验的人则对自己忽视了这么显而易见的画面而惊讶。

我们再回过头来再看看菲尔吧。由于刚开始检查的房间都是一个样,他可以很迅速地做出“有人在”、“没人在”的判断。实际上,他很可能在不知不觉中有了额外的期望——越快做判断越好。当碰上和先前不同的情况时,他也没有降低做判断的速度。结果就是,他把近在眼前的真相给忽略了。

怎么才能让菲尔在当时就做出正确的判断呢?现在看起来,答案是很明显的——他应该放慢做判断的速度。多一点思考的时间,就能让他重新睁开智慧的双眼,看到被自己忽视的细节。但是,这么做势必会对他“我是正确的”的感觉发起挑战。我们可以推测,就像被试对自己犯下的错误感到震惊一样,菲尔也会对自己忽视了一个这么明显的细节深感惊讶。好在菲尔最后只是虚惊一场,但轻信自己的判断还是可能造成恶果的。在现实中,这样的例子太多了。


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