在其左翼部队第3装甲军的保护下，中央集团军包围了坚不可摧的维帖布斯克，距离莫斯科不到300英里。然后继续向南前进，到达一片宽阔的弧形地区，其中心是一个80英里宽的桥头阵地，位于第涅伯河的东岸，由第4军占领着。从这片弧形地区的最右边开始，德军阵线向西朝着第涅伯河支流普里皮亚特河方向折回，穿过一片地势较低的区域，由第9军负责把守。

整个阵线到这里戛然而止。再往前就是一望无际的普里皮亚特沼泽地了。这片沼泽地和比利时差不多的面积，位于白俄罗斯和乌克兰交界处。除了几条相距很远的东西方向的公路以外，大多数情形下都无法通行。苏军也不可能大规模地穿过这片沼泽，从南侧袭击中央集团军的右翼部队。由德军和匈牙利军队联合组成的第2军，负责把守这个地区，并向西沿着第涅伯河上游前进250英里，直到科韦利，与乌克兰北集团军会合。

中央集团军的地盘非常辽阔，差不多有25万平方公里。为了守住它，布施比东部前线上任何一位将军指挥的兵力都要多：共42个步兵师，6个装甲和手榴弹师，5个安全师——通常负责后方安全，以及对付游击队——3个独立旅，总共将近700000兵力。尽管如此，由于整条战线铺得极长，所以，每个师都必须负责15英里长的战线，几乎是可接受最大限度的4倍。但是，大家都认为这里不需要重兵把守，至少现在不需要。

中央集团军想当然地认为苏军将会在夏天发起进攻。所以，在天气转暖，泥泞的大地变干以后，纳粹德军积极准备迎战，把所有的注意力都转向了加利西亚。加利西亚位于乌克兰西北角普里皮亚特沼泽和喀尔巴阡山脉之间，如果被苏军占领的话，对德军来说将导致灾难性的后果。因为这样一来，苏军将会继续向南朝着巴尔干方向前进，并有望占领具有战略地位的巴尔干地区，这里富含石油矿藏。苏军也许会转向北方，直逼波兰，横扫华沙，直到东普鲁士和波罗的海海岸线，距离华沙只有280英里。

这正中希特勒下怀。预计苏军将会从加利西亚侧面进攻正是希特勒一个大胆的决策性的赌注。为保险起见，他将中央集团军的LVI装甲军团调遣至陆军元帅瓦尔特·莫德尔手下的乌克兰北集团军。一下子，布施就减少了15％的兵力，1/3的重型大炮，一半的反坦克驱逐车和88％的坦克。虽然战线也随之缩短了，但还是无法弥补兵力减少带来的损失。其余的作战部队差不多都去挖战壕了，最后，布施只剩下两个步兵师作为后备军，以防止敌军的突然袭击。

虽然布施没有抱怨希特勒调走了他的军队，但是却飞到希特勒的司令部，建议应该进一步缩短战线，向西更容易把守的地区进行战略性的撤退。希特勒的反应极其冷淡，并申明必须坚守每一寸土地。由于战术上的原因即使是很小的撤退也是不允许的。

这个强制性的命令对前线后方的几个城市尤其重要。3月份，希特勒颁布了一道命令，一些重要的物资供应和交通枢纽要塞城市必须加强防守，一定要坚守到底。万一苏军开始突破的话，这些要塞城市将成为牵制敌人的重要砝码；而且，如果德军将来进行反扑，这些要塞城市将是很好的起点。

这样的要塞城市有5个是在中央集团军的控制下，分别是：斯卢茨克、波布鲁斯科、莫吉廖夫、奥尔沙和维帖布斯克。还有一个是波洛茨克，位于北集团军辖区内。希特勒为每一个地方都派了足足一个师的兵力，特别地，给维帖布斯克派了4个师。如此一来，前线的兵力就更少了。

布施还有一个头疼的问题就是，德军物资供应和交通沿线所遭到的严重骚扰。自从1941年纳粹德军飞扬跋扈地驶过白俄罗斯进军莫斯科以后，苏联的一些抵抗力量就聚集在该地区的森林和小路上。其中有一些是在战斗中和所属部队走散了，被困在德军防线上的红军战士。很快，为了躲避纳粹大屠杀的一些政府工作人员和共产党员也加入到这支队伍中来。