疏淡学问，从事心学

恍惚间，一年又倏忽而去。王阳明仍寓居在北京，还在修学词章诗赋，以求早日登科及第，为国效力。

王阳明自然也知道，仅仅修学词章诗赋尚不能探求出人生的真谛所在。于是他四处访亲问友，探讨圣贤精要。尽管如此，所收获的和所期待的差距仍然太大，王阳明倍感苦恼，不能求解。后来偶尔一次，他读到朱晦庵的《朱子语类》，读完后反复玩味。再后来，他又读朱子上书给宋光宗皇帝的《上光宗疏》，其中载道：“居敬持志，为读书之本。循序致精，为读书之法。”

王阳明暗自沉吟，恍然大悟：“原来一直以来，自己只是一个劲儿地读东读西，却独独没有做到循序以致精，所以虽然看的书目很多，可得到的感悟却少之又少。看来无论什么事情，都要遵循其发展规律，然后再求融会贯通，最终做到事物的道理和我的心境合二而一，达到统一，否则就背道而驰，如油水不能相容。”在王阳明看来，这是与做圣贤有关的问题。假若心与理为二，理在外物而不在吾心，则“即物穷理”。这就是古书上记载的“物理吾心终若判而为二者也”的出典所在。

王阳明郁郁寡欢的时日久了，导致早年的旧病一并复发。由于自己尚没领悟到圣贤的深刻含义，他便认为“圣贤有分”，自己不是做圣贤的料，于是对自己产生了怀疑。为此，王阳明十分苦恼。后来，他听说有一道士谈养生之说，便愉悦自得地前往拜访。见到道士后，他甚至一下子萌生了要遗世入山的想法。

在王阳明的许多传记中，大多将这一时期认为是王阳明早年“沉溺神仙之道”的阶段。

进士及第，梦想照进现实

弘治十二年（1499），王阳明28岁。他的主要活动地点仍然是在北京。这年春天，他参加了朝廷组织的新一届的会试。将近而立之年的王阳明终于金榜题名，在南宫举办的会试中名列第二等第二名，殿试上“二甲进士出身第七名”。朝廷赐他去观政工部任职。

在王阳明还没有考中的时候，有威宁伯王越曾托梦赠剑的事情。等他考上了，恰好是授命去浚县就职。朝廷委派王阳明监督修建威宁伯王越的陵墓，王阳明赴任一路上都是骑马前往，没用车轿。后来在山路险要的地方，马匹受到惊吓，王阳明就从马上摔了下来。

当时王阳明口吐鲜血，随从惊恐万分，请求王阳明使用轿辇代步。王阳明却一副大丈夫气概，根本不予理睬，依旧我行我素骑马前行。他对周围人解释道，这是练习自己的骑马技术呢！

等到了任地，见到了威宁伯王越的后人，王阳明还不忘向他们仔细讨教威宁伯生前用兵打仗的秘法。

威宁伯的后人据实以告，王阳明立刻来了精神，他按照兵法布置造坟的兵士和建筑工的分工。他还制定了轮番休息、工作的制度，以求达到事半功倍的效果。

果然，他的布置很快产生了效力，工事的修建大大加速。督造工程完毕后，威宁伯的后人献上金帛布匹表示感谢，王阳明悉数拒绝，不肯接受。后来，这家人拿出一柄宝剑，说这是威宁伯生前所佩戴的宝剑，愿以此表示对督造祖坟的感激之情。

这时，王阳明想起原先的梦境，简直和其如出一辙，于是他就欣然接受了。从此也能约略看得出，王阳明武力报国的念头是何等的强烈了。