正文

刀光剑影(3)

性别战争 作者:【美】奥利维娅·贾德森


再看看格斗蛙(gladiator frog)。这是一种生活在热带的褐色青蛙,雄性进化出一种类似于弹簧刀的武器:在前肢的拇指上,长着可以伸缩的、形状如镰刀的刺,非常锋利。在大多数情况下,这些刺被包在肉褶中。但当两只雄性青蛙打架的时候,他们会用这些刺抓对方的脸,目标直指对手的眼睛和鼓膜。尽管我们不知道在野生状态下,这种打斗导致死亡的比例,但我们知道这种打斗有可能致命。正如你猜测的,雄性之间的求偶竞争非常激烈。对格斗蛙打斗原因的推测是,他们的生命非常短暂,即使没有战斗,也很少有雄蛙可以活到下一个繁殖期。

也许,最奇怪的暴力个案并不是发生在动物身上,而是发生在一种叫作赭黄齿耳龙须兰(拉丁文学名为Catasetum ochraceum)的兰花和它的亲戚身上。在这些兰花中,雌花只授粉一次,一旦授粉,雌花就闭合准备结果,因而雄花之间的竞争非常激烈,都想成为那唯一的一个。由于它们是植物,不可能直接打斗,所以它们将攻击目标直接转向了倒霉的花粉传播者——蜜蜂。雄花攻击所有胆敢进入花朵的蜜蜂,将一种黏糊糊的花粉袋喷射在蜜蜂的背上。有一种兰花,能在一秒之内将花粉喷出323厘米远。由于粉袋很大,重量甚至可以达到一只蜜蜂体重的23%,所以蜜蜂无法承受如此重负。只要发生一次袭击,蜜蜂就会避开这些雄花,而只拜访那些温柔的雌花。

至于说到残忍,则谁也比不了无花果榕小蜂。我认识一个想研究榕小蜂之间对抗行为的科学家,但他发现自己永远不能及时赶到现场。无论他什么时候劈开一个无花果,总是发现里面只有一只存活的雄蜂,正在和无花果里面所有的雌蜂交配,以庆祝自己的胜利。所以,正如你看见的,你认识的那些家伙如此暴力是有原因的,或许现在你已经明白了,你会原谅他们的疯狂。


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