第二十七篇
鱼化法华经

古时，大和国的吉野山上，有一座山寺名叫海部峰。阿倍（元明）天皇朝代，有一个僧人。他多年来住在这座山寺里，一身清净修行佛道。

一天，这位圣僧患病，身体虚弱无力，不能随意起居行动，而且饮食乏味，命在旦夕。这时，圣僧心想：“我今身染重病，难以修行佛道，我必须将病治好，安心修行。但是听人传说，治病的方法莫过于食肉，那么，我来吃鱼吧，这不会有大罪的。”想到这里悄悄地对弟子说：“我因为患病，想吃些鱼保全生命，你买些鱼来给我吃罢。”

弟子听了他的话，立刻打发一个童子到纪伊国的海边去买鱼。童子去到海边，买了八条新鲜鲻鱼，装在小提盒里带了回来，小童在路上遇见了认识他的三个大汉，大汉问童子说：“你拿的什么东西？”童子听他们一问，非常害怕，不敢说出是鱼，只顺口回答说：“这是法华经。”

但是，这些大汉们正看见从小提盒里滴答着的腥水，已经知道里面是鱼了，因此便说道：“哪里是经，分明是鱼。”童子仍然和他们争辩说：“是经。”后来，他们结伴同行，来到一个市镇，汉子们休息下来，拦住童子斥责他说：“你拿的本来不是经，而是鱼。”这时童子仍然一口咬定：“不是鱼，是经。”汉子们不相信，便对童子说：“打开提盒让我们看看。”童子不肯，这几个汉子便逼着他打开盒盖，童子当时羞得无地自容。但是，大家往盒里一看，却是八卷法华经。汉子们看罢，大吃一惊，都惶恐地走开了。童子觉得奇怪，他高高兴兴地走去。其中有一位汉子，觉得这事离奇，一定要看个水落石出，就悄悄跟在童子的身后。童子回到山寺，将经过情由原原本本地告诉了师父。师父听罢，又是惊异，又是欢喜。他知道这是苍天相助，保佑自己的。

后来，圣僧就将鱼吃下，这时，那个跟踪前来的汉子，正来到山寺，他看到这般光景，朝着圣僧跪伏在地，哀告说：“虽然它确是鱼体，但由于是圣僧所食，所以幻化成经。我生性愚痴，心存不良，又不懂因果，竟怀疑此事，屡次责难童子。我现在请求圣僧饶恕我的过失，从今以后，我要拜圣僧为师，对您诚心敬奉。”说罢，哭着走回家去了。

从此，这个汉子成了圣僧的大施主，经常到山寺来许愿上供。这确是一件奇事。由此看起来，修行佛法的人，为了恢复身体健康，虽然吃下许多毒物，反而能变成治病的良药；就算吃各类肉食，也不会有罪过的。正因为如此鱼才化成了佛经。所以说，对于这一类的事情万万不可妄加嘲笑。