第四十篇
陆奥国读诵法华经和最胜经的二圣僧

古时，陆奥国有两个僧人，一人持诵最胜王经，名叫光胜，一人持诵法华经，名叫法莲。他们原是兴福寺的僧人，因陆奥是他们生长的故土，就各自离开本寺，回来居住。光胜、法莲这两位圣僧全是心直身清，分别持奉法华经和最胜王经，灵验都很昭著，因此深为国人所崇信。

有一次，光胜圣僧劝法莲圣僧说：“你应该抛弃法华经，信奉最胜王经。这是有道理的，因为最胜王经深奥无比，远远胜过其他一切经书，所以才称为最胜王经。正因此朝廷才以它定名了御斋会，从年初就着专人讲解。各国也取名为‘吉祥御愿’，在各国分寺也讲解此经。另外，朝廷还命名为最胜会，着人在某师寺里讲解此经，并举行法会。所以说，不论公私都要信仰最胜王经。”法莲圣僧听了说道：“佛祖的话，没有一句不是可贵的，我有前世的因缘，多年来一直持奉法华经，怎好一旦抛弃法华经去信奉最胜王经呢。”光胜圣僧见法莲圣僧不听劝说心中不悦，默然作罢。从此，光胜依仗最胜王经的威力，遇事就和持奉法华经的法莲无理取闹，然而法莲却从不计较。

有一次，光胜说：“这两部经究竟谁胜过谁，我们应该较量一番，如果法华经的灵验获胜，我就舍弃最胜王经去信奉法华经，假如最胜王经的灵验大，那么，法莲，你就应舍弃法华经来信奉最胜王经。”尽管光胜这样说，法莲却毫不在意。光胜又说：“那么，我们两人各种一町地[21]，根据收成的多寡就可以测定这两部经孰优孰劣了。”乡人听说此事，拨给这两位圣僧每人同等的一町地。这时，光胜把自己那块地里浇上水，然后虔诚地向最胜王经祷告说：“我盼望圣经施展威力，保佑我不播种，不插秧，得到丰收。”光胜祷告后就去种田，但见满地的秧苗茁壮地成长起来，无比的茂盛。过了数月，稻穗长得非常丰硕。而法莲圣僧的田地，自己既不耕耘，又无他人关心，落得一片荒芜，杂草丛生，任凭牛马进去践踏和栖息。国人见此情景，不论贵贱尊卑，莫不尊敬持诵最胜王经的圣僧，轻视读诵法华经的圣僧。

不久，到了七月上旬，法华圣僧的田里，从正当中长出一棵葫芦苗来，眼看葫芦蔓向四面八方延伸开来，铺满了一町地，葫芦芽高高长起，几乎没有空隙。大约过了两三天，芽上开花结实。只见个个葫芦都长得如坛子般的大小，挤了满地。人们虽然见到这些葫芦，却仍然赞颂最胜圣僧。法华圣僧发现满地葫芦，感到奇异，便摘下一只，打开观看，只见葫芦里装满了白米，米粒硕大，色白如雪。圣僧看罢更加惊异，用斗一量，一只葫芦里的白米竟有五斗之多。他再打开另外一些葫芦观看，个个葫芦都是如此。

法莲圣僧见此光景，悲喜交加，于是遍告乡人来看。法莲先把白米供在佛经前面，随即邀请许多僧人来吃，另外还给光胜圣僧送去一只葫芦。光胜看罢，虽说有些妒意，仍不免被法华经的威力所感动，懊悔自己不该轻视法莲圣僧，从此信服了法莲，立即亲诣法莲圣僧房中礼拜忏悔。

法莲圣僧把葫芦里的白米，施舍给国内道俗男女，令人随意摘取。奇怪的是，这些葫芦直到十二月还不见枯萎，反而越摘越多。看见和听说这桩事的人，知道法华经的威力胜过一切，都来皈依法莲圣僧。