第四篇
女子依法华经之力脱离蛇身升天

古时，圣武天皇时代，在奈良京东有一个女子，因为她容貌端丽，帝王曾召她进宫，陪伴了一夜。帝王为了安慰她，便把千两黄金装入一个铜制的箱子里，赏赐给她。女子得到赏赐后，没有多久，帝王便死去，不久，女子也死了。女子临死前曾嘱咐家人说：“在我死后，务必把这千两金子埋在我的墓里！”她死后，家人果然按照她的遗嘱把那装着千两金子的铜箱埋在她的墓里。

当时，在东山上有一座佛寺，叫作石渊寺。凡是到这个寺里来的人，都要死掉，没有一个能生还的，因此，再没有人敢到寺里来。人们都觉得非常奇怪。这时有一位大臣名叫吉备，想到寺里来试探一下。这样，他便来到寺里。当夜，他独自一人进入佛堂，来到佛前，因为他通晓阴阳，可以毫无畏惧。他警惕、镇定地等在那里。夜半，他忽然觉得毛发悚然。这时，从佛堂的后边吹过一阵风来，他不禁变了颜色，以为要有怪物出来。他想：这回鬼一定是要来吃人。于是他便更加警惕，并且念起咒语来。这时，只见一个神色和悦的女子从后面袅袅地走了出来。这个情形虽然有些令人可怕，但在佛灯下看起来，这个女子却是非常美丽。女子出来后，往旁边闪了一闪，便低头站在那里不动。过了一会儿，才抬头对大臣说：“我多年来因为有必须说的话，所以常到这个佛堂里来，可是人们一见我，就被吓死了，我虽无意害人，但常常有人因胆怯而死。今天您竟能毫不畏惧，我很高兴，我可以把我多年的心事告诉给您了。”大臣说：“你有什么心事？”女子说：“我是某处地方的人，生前曾蒙帝王一度召幸，帝王赐了我千两黄金，我生前没有用它，临死时留下遗嘱，叫家人把这些黄金埋在我的墓里。现在这些黄金都埋在我的墓里。我因为这个罪过，脱生为毒蛇，看守着这些黄金，不能离开墓地，真是痛苦万分。我的坟墓就在那里。虽然经过了好多年，我仍然无法脱离蛇身，我希望您掘开那个坟墓，取出金子，用五百两抄写法华经，超度拯救我这个苦难；其余的五百两作为酬谢您的功德，奉赠给您。我曾经打算把这件事告诉别人，但是别人看见我，都被吓死了。正在我悲苦无告的时候，幸而遇到了您，我真是高兴极了。”大臣听到这番话，答应了女鬼的恳求。女鬼欣然而去。

天明后，大臣归去。人们看到或听说大臣安然回来都觉得非常奇异，赞扬大臣不是凡人。大臣回来后，当即召集人役，马上到女鬼所指的坟墓那里去，让他们掘墓。这时，有人说：“掘墓一定会发生可怕的事，为什么要掘墓呢？”然而大臣毫不畏惧。当掘开了坟墓，再往下挖的时候，发现地下有一条大蛇盘踞。大臣对蛇说：“我按照昨夜你所要求的那样，来践约掘墓，你为什么不离开这里呢？”蛇听了大臣的话，立刻爬走，不见踪影。再看时，墓里有一个铜箱，打开了箱子果然里面装有砂金一千两。大臣把它取了出来，马上抄写法华经，大办佛事，依照佛法进行了超度，并没有收她所许的报酬。

后来，大臣在梦中又看见以前在石渊寺遇见的那个女鬼，庄严美丽，身放异彩，来到大臣面前含笑：“蒙您广大的恩德，抄写法华经超度我，我现在已经脱离了蛇身，超生在兜率天上，如此恩德，永世难忘。”女子拜谢了大臣后，升空而去，大臣也突然梦醒。

大臣醒来后，极为感动，于是把这件事传告世人。世人无不敬服法华经的灵验显著，对于大臣也都非常赞扬。那个女鬼因为有可以受到法华经好处的因缘，才遇到了大臣；而大臣也由于前世的宿缘很深，才救了女鬼。因此，人们领悟了这个道理，互相劝勉，同心向善。这固然是由于大臣和女鬼生前的善根，但更是抄写法华经的功德，确如经文所说的那样灵验，才使女鬼超生在兜率天上，这实在是可感可贵的事。后来，人们便把那个女鬼生前的家叫作“一夜恩”，因为他仅仅蒙帝王一夜的恩眷而赐予千金，所以叫作“一夜恩”。据说“一夜恩”在现在奈良京的东方，石渊寺就在它的东山上，而且关于这段故事也有确实的记载，因此传闻于世。