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留心观察的孩子

哥白尼 作者:余海文 著


留心观察的孩子

1473年2月19日,在波兰托伦城圣安娜街三层小楼上,一个小男孩呱呱坠地了。他响亮的啼哭声透过窗户,仿佛是在向这个世界宣告他的诞生。他就是尼古拉·哥白尼。

波兰王国形成于10世纪末。12世纪中叶,全国分裂为几个公国,波兰进入封建割据时期。一直到14世纪初期,波兰才重新统一。

1385年,为抵抗十字骑士团的侵略,波兰王国和立陶宛大公国实行了王朝联合,立陶宛大公瓦迪斯瓦夫二世·亚盖洛为波兰国王。

波兰从此成为中欧一个强盛的国家,它的疆界广袤,北至都维纳河,东边到第聂伯河地区。由此,波兰迎来了它的黄金时代。

在华沙市西北213公里的地方,有一座美丽的城市,叫做托伦,这就是伟大的天文学家尼古拉·哥白尼的故乡。

哥白尼出生之前,托伦市曾长期处于十字骑士团的统治下。后来,托伦人不堪忍受压迫,同其他城市的居民一道掀起了反抗骑士团的斗争。

这场反抗压迫的正义战争一打就是13年之久,直至1466年,战争以《托伦和约》的签订而宣告结束。

战争结束时,格但斯克沿海地区回到了波兰怀抱,同时也使瓦尔米亚并入了波兰版图。

鉴于托伦人民作出的贡献和托伦所处的经济地位,几代波兰国王先后授予托伦一些特殊权利。

托伦不仅同国内各大城市,如克拉科夫、弗罗茨瓦夫和格但斯克等保持着密切的经济关系,而且同几乎遍布整个欧洲的许多外国城市保持着频繁的贸易往来。

当哥白尼出生的时候,《托伦和约》的签订已经过去了7年之久,战争的硝烟早已经在这座城市的上空散去。

这个刚刚降生的孩子幸福地生活在一个相对安定和繁荣的年代。

“啊!尼古拉,恭喜你!是个儿子,眉清目秀的,将来一定是个伟人呢!”接生婆笑眯眯地向站在门外的父亲喊着。

尼古拉闻言,一个箭步冲进门来,匆匆地将接生费塞到接生婆手里,便大步流星地走到床前,为疲惫不堪的妻子擦去额头的汗水,深情地吻了吻她:“亲爱的,你受苦了!”

“快来看看儿子吧!他多像你呀,长圆的脸盘,头上有一层密茸茸的鬈发。”

高尚的母爱,使这位母亲忘却了自身的苦痛,她充满爱意地抚摸着儿子白嫩的小手,心头充满幸福。

“给儿子起个名字吧!”

尼古拉兴奋而又自豪地琢磨起来。

“叫什么名字好?我看就叫尼古拉吧!叫起来好听,听起来响亮。”

父母给这个小男孩取名叫尼古拉·哥白尼。尼古拉是他父亲的名字,当时欧洲盛行父子同名。

关于哥白尼这个姓氏的来历众说纷纭。

有人说哥白尼是西里西亚尼斯河畔地区的一个小村庄的名字,那里有丰富的铜矿,吸引了成千上万的淘金者,因此这个小村庄逐渐变成了一个热闹的小镇。哥白尼的祖先就生活在这片土地上。

14世纪的欧洲,人们习惯把居住地的地名当做自己的姓氏,哥白尼家族的姓氏很可能也是这样来的。

也有人依据中世纪有关西里西亚的文献记载推断说,它同与它读音相似的另一种姓氏有关。

因为战争的胜利,波兰的手工业兴盛起来,商业活动十分活跃。哥白尼的祖先原本在西里西亚地区的哥白尼村世代务农,后来弃农经商,迁到了当时波兰的首都克拉科夫市。

哥白尼家族的成功源自于哥白尼的祖父,他从一个外出经商的农民变成了一个富有的商贾。哥白尼在克拉科夫大学读书时同爷爷有过很多接触。

哥白尼的父亲尼古拉,于1458年来到托伦市,开始发展自己的事业,并且获得了巨大的成功。

尼古拉与一个名叫巴尔瓦拉的女孩结了婚,她是托伦城富商瓦兹罗德的女儿,她的祖父当选过托伦城的市长。他们婚后生了两个女儿、两个儿子。

哥白尼出生的时候,他那个年富力强的父亲,不仅在商业上获得了巨大的成功,而且十分热心社会活动,积极参加托伦市的政治活动和社会管理。

这样,哥白尼的家庭,不但在经济上富有,而且在政治上也有地位,哥白尼出生在幸福欢乐、无忧无虑的环境中。

哥白尼的父亲为了做生意,曾到过世界的许多地方,因此见识很广,而且他又喜欢自然科学,在当时可以称得上是一个有新思想的人。

尼古拉总是不厌其烦地解答孩子们提出的问题,还给他们讲述各地见闻,托伦城圣安娜街的这幢小楼房里总是充满着求知的气氛。

童年的哥白尼,随父母生活在圣安娜街的这座房子里。1849年,这座房子被一位商人买下,房子的门面被改建。

因为这座房子离维斯瓦河的码头很近,从自家窗口便能看到维斯瓦河里来往如梭的商船,听见走南闯北的各种号子。

幼小的哥白尼,从自家的窗户往下眺望,能看见满载着粮食、蜂蜜、柏油、石蜡、铜和裘皮的大船,驶向格但斯克海港。有的从格但斯克返回,装载的多是鲱鱼、海盐、衣料,甚至也有来自阿拉伯国家的货物。

在这繁忙的河道里还时常有放木工人流放木排。

当时,船都是用木头做的,每条船上都有大大的船帆,船帆的形状各种各样,大小不一。

在千帆过往的河流中,这些不同样式的船帆就成了一种美妙的风景。

童年的哥白尼,喜欢静静地观察外界发生的一切。这种无声的静静观察,为他日后有目的的天文观察培养了兴趣。


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