危险的晋升

不久，这位倒霉的殖民地投资人，“学士”恩西索深感后悔，没有及时地把那只箱子连同藏在里面的努涅斯·德·巴尔沃亚一起扔到大海里，因为几周之后，这个胆大妄为之徒把所有的权力都掌握到自己的手中。作为一个在纪律和秩序的观念中长大的法学家，恩西索想以当时尚未上任的总督下面最大行政长官的身份，以有利于西班牙王室的方式来管理这块殖民地，他在简陋的印第安人茅舍里愉快而严肃地宣告自己的敕令，就像坐在塞维利亚自己的法律事务所里一样。他禁止士兵在这块迄今人迹罕至的荒原上向土著勒索黄金，因为这是王室的保留权益，他想把这批无法无天的歹徒纳入秩序和法律的框架进行约束，但是这些冒险家天生信奉刀剑为王，极力反对舞文弄墨的文弱书生。不久，巴尔沃亚就成了这块殖民地的真正主人，恩西索为了保住自己的性命，不得不逃之夭夭。当尼古萨——国王给这个殖民地任命的总督之一——终于来到这里，想要创建秩序的时候，巴尔沃亚干脆就没有让他上岸，不幸的尼古萨被他们从国王赐给自己的这块土地上驱逐出去，并且在回国途中溺亡。

现在，努涅斯·德·巴尔沃亚，这个从箱子里钻出来的人成了这块殖民地的主人。但是，尽管他取得了成功，却丝毫没有愉悦的感觉。因为他公然反叛国王，而且国王派来的总督也因他的罪恶而丧命，所以得到国王饶恕的希望非常渺茫。他知道，那个逃走的恩西索正带着控告信前往西班牙，他的这种叛乱行为迟早要受到法庭的审判。不过，西班牙毕竟如此遥远，一艘船来来回回需要两次横贯这片大洋，所以他还有充足的时间。为了尽可能长久地保住自己篡夺过来的权力，他充分发挥自己的智慧，大胆地去找寻救命良方。他知道，只要能在这段时间里替自己的罪行找到正当的辩护理由，并且向王室的宝库进贡大量的黄金，那么或许就可以消除或者推迟各种刑事诉讼，所以首先必须搞到黄金，因为黄金就意味着权力！于是他和弗朗西斯科·皮萨罗一起，大肆奴役和抢劫邻近的土著，在这些日常的杀戮中，他取得了一次决定性的成功。他阴险狡诈并极其残暴地袭击了正热情款待自己的一个名叫卡雷塔的酋长，酋长眼看自己难免一死，就向巴尔沃亚提出建议：让他最好和自己的部落结盟，而不要与印第安人为敌，并且把自己的女儿献给巴尔沃亚，作为忠诚的信物。努涅斯·德·巴尔沃亚立刻意识到在土著中间结交一个可靠且有势力朋友的重要性，于是他欣然接受了卡雷塔的建议，而且更加令人惊奇的是，他至死一直都对那个印第安姑娘含情脉脉，喜爱有加。就这样，他和卡雷塔酋长一起，征服了附近的所有印第安人，并且在他们之中赢得了极高的威望，最后，连名叫柯马格莱的最为强大的酋长也毕恭毕敬地邀请他到自家做客。

对这位强势酋长的拜访，给巴斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚的一生带来了具有世界历史意义的抉择，在此之前，他只不过是一个亡命之徒和对抗王室的狂妄叛逆者，绝对要被送上卡斯蒂利亚法庭的绞刑架或者是断头台。柯马格莱酋长在一幢宽敞的石头房子里接待了他，房子里的财富让巴斯科·努涅斯震惊不已，不等他主动开口，酋长就给这位宾客送上了四千盎司的黄金。然而，现在却轮到酋长惊愕不已了，因为他如此充满敬意高规格接待的这些上天的宠儿，像上帝一样强有力的外来者一见到黄金，他们的尊严全都不翼而飞了。他们就像一群挣脱了锁链的疯狗一样互相攻击、剑拔弩张、拳头紧攥、声嘶力竭、彼此怒吼倾轧，每一个人都想额外多得一点黄金。酋长惊讶又鄙夷地看着这一场闹剧。生活在地球每一个角落不谙世故的大地之子一直都觉得这些文明人不可思议，对于他们来说，一小撮黄色的金属，竟似乎比自身文明中全部的精神和技术成就都还要贵重。

最后，酋长走上前去向他们进言，当翻译把这些话转告这群西班牙人的时候，他们露出了极度贪婪的神情。柯马格莱说，你们为了这些毫无价值的东西互相争吵，为了这样一种普普通通的金属而玩命，导致这么多的不愉快，着实让人奇怪。就在对面的那些高山后面，有一片大海，所有流入那片大海的河流都裹挟着黄金。有一个族群居住在那里，他们驾驶的帆船和手划船与你们的相同，他们的国王们在吃喝的时候全都使用黄金器皿。你们在那里可以找到这种黄色的金属，要多少有多少。但是去那里的路比较危险，因为那些酋长肯定不会让你们通过，不过，路程倒是只要几天。

巴斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚觉得这一席话正中下怀。终于找到了他们多年来梦寐以求的传说中的黄金国踪迹，他的前任们曾走遍天南地北，到处寻觅，而现在，如果酋长所言不假的话，那么黄金国距离自己只有几天的路程。同时，这也最终证实了另一个大洋的存在，哥伦布、卡沃特、科雷利阿，所有伟大的著名航海家都曾经徒劳地寻找过这条线路，因为如果找到了它，那就意味着发现了一条环绕地球的航线。如果谁第一个看见这片新的海洋，并且以自己祖国的名义去占有它，那么他的名字势必会流芳百世。巴尔沃亚清楚地认识到这一点，为了赎清自己的全部罪行，同时赢得名垂千古的荣光，他必须去做这件事情。他要第一个横穿通往南海的地峡，那片南海连接着印度，并且为西班牙王室去占领这个新的黄金国。此时此刻，就在柯马格莱酋长的这幢房子里，决定了他一生的命运。从这一刻起，这个幸运无比的冒险家的一生便有了崇高和不朽的意义。