任环特别害怕妻子。唐太宗认为任环有功，就特地送给他两个侍女。任环虽然很感谢皇上，却不敢把这两个侍女领回家。皇上问明原因后，召任环的妻子到皇宫，假装赐给她毒酒说：“做妻子的如果妒忌，就应当训斥离弃。如果你能改掉这个毛病，就可以不喝这酒，如果不改就喝下去。”任环的妻子意志坚定地说：“我就是改不了妒忌，我愿意喝这酒。”等到她喝得大醉回到家里，就与家人告别，穿着孝服等死。

大臣杜正伦嘲讽任环说：“妻子值得怕的时候有三种情况：一是刚出嫁的时候，端庄典雅活像菩萨，人哪有不怕菩萨的呢？二是在生儿育女之后，妻子就像是母老虎，人哪有不怕老虎的呢？三是等妻子老了，脸上皱皱巴巴的，既黑又干，就像是阴间的鬼魂，人哪有不怕鬼魂的呢？”听的人都大笑起来。

——宋·罗烨《醉翁谈录》