正文

研幾工夫最要紧

唐浩明评点曾国藩日记 作者:唐浩明


研幾工夫最要紧

原文

丑初起,至午门外迎送圣驾,在朝房不能振刷出拜。杨朴庵论《四书》文有诞言。至会馆敬神,饭周华甫处,言不由中。拜倭艮峰前辈,先生言“研幾”工夫最要紧,颜子之有不善,未尝不知,是研幾也。周子曰:“幾善恶。”《中庸》曰:“潜虽伏矣,亦孔之照。”刘念台先生曰:“卜动念以知幾。”皆谓此也。失此不察,则心放而难收矣。又云:人心善恶之幾,与国家治乱之幾相通。又教予写日课,当即写,不宜再因循。出城拜客五家,酉正归寓。灯下临帖百字。(道光二十二年十月初一日)

评点

这一天的日记虽然短,但内容丰富。先是对自己本日的所作所为做了三次反省:一是在朝房内精神不振作,二是与人谈论文章时说了虚诞之语(细揣“杨朴庵论《四书》文有诞言”一句,“杨朴庵”前当缺一“与”字),在别人家吃饭时,说了假话。曾氏如此省身,真正做到了《论语》中所说的“吾日三省吾身”。接下来,简要记下倭仁的话。

倭仁对曾氏说的这番话,核心在“研幾”二字。幾是什么?幾就是事物出现前或变化前的细微迹象。《易·系辞》说:“幾者,动之微,吉之先见者也。”举动前之细微,吉凶前之征兆即幾。对这种“幾”细致地考察,详尽地研究,就是研幾。倭仁对曾氏说,人心善与恶的幾微,与国家治与乱的幾微是相通的,道理是一样的。人在恶念初萌时不能遏制,则有可能酿成罪恶行为的发生;国家若不能在动荡征兆出现时予以制止,则有可能爆发大动乱、大灾难。涓涓细流,汇成江海。处在细流时毕竟好改变,一旦成为江海,则不能对付了。恶处于细流时,别人不知道,但自己有可能知道。此时如果能自我反省,就有可能将它堵塞。故而,一个时时反省的人,只要他是真诚的,便可以杜绝大恶大罪的出现。

最后,倭仁还告诉曾氏要赶紧写日课。所谓日课,即每天将自己这一天来的思想行为予以反思,并记录下来,随时督促。光绪二十六年,偶读曾氏文字后便大为震撼,决心以曾氏为人生榜样的梁启超,在写给朋友叶湘南、麦孺博的信中说:“弟日来颇自克厉,因偶读曾文正家书,猛然自省……弟近日以五事自课:一曰克己,二曰诚意,三曰立敬,四曰习劳,五曰有恒。盖此五者,皆与弟性质针对者也。时时刻刻以之自省,行之现已五日,欲矢之终身,未知能否……近设日记,以曾文正之法,凡身过、口过、意过皆记之。”梁启超这段话,足可以帮助我们理解日课的做法与意义。


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