本书分成四个专辑：“大学之大”“生命磁场”“远方之远”“心海日出”。全书以“北大气度”开篇，翔实地呈现了北大、清华，哈佛、耶鲁、斯坦福、伯克利等世界名校深厚的历史积淀和文化底蕴，探究中西方教育理念；评论家王雪瑛以传神的笔触描绘出一批中外文化大家的身影，蔡元培、梅贻琦、冯友兰、胡适、冰心、梭罗……生动地展现他们的艺术追求和人生意境。从名校到人物，从美国西部到东部的旅行散记，不同的专辑呈现不同的领域，王雪瑛以诗与思的结合，建构出独特的审美空间，这是有人文关怀、思想力度，文化底蕴的散文，这是新锐生动的通识教育的好读本。