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天才木匠——明熹宗朱由校

皇帝秘史 作者:薛晋蓉,弓健 著


天才木匠——明熹宗朱由校

明熹宗朱由校是明朝倒数第二个皇帝,也是明朝最富传奇色彩的一个皇帝,为何这样说呢?因为他并不像其他帝王那般贪财好色,或热衷求仙问药,却独独有个做木工的癖好,而且技术堪比祖师爷鲁班。贵为天子却好做“贱役”,是受阉党蛊惑玩物丧志?还是绝望之际的精神寄托?

“被即位”风波不断

晚明历史上有“梃击”、“红丸”、“移宫”三大案,而朱由校的继位便直接牵涉到后两宗,也许这早就为他的悲剧命运埋下了伏笔。天启帝继位是非常仓促狼狈的,他的父亲明光宗在位仅仅二十九天就暴病而死。据史书记载,光宗在位期间贪恋女色,荒淫无度,在太监的诱使下服食“红丸”仙丹猝死。朱由校的生母王才人红颜薄命,在他即位前便早已撒手人寰。十六岁的朱由校身不由己被推上了历史的风口浪尖,成为了复杂政治斗争的牺牲品。

按古制,但凡皇帝即位,便应立即迁入乾清宫居住。可怜的朱由校虽然名义上继承了大统,却在继位伊始便成了身陷囹圄的傀儡。这便是明史上有名的“移宫”一案。上文说到朱由校的生母早逝,年幼的他是由李选侍抚养长大的。李选侍是一个野心勃勃的女人,她试图挟天子以令天下,便扣押朱由校要挟群臣封自己为皇太后。群臣纷纷上书反对,要求归还皇帝。可雪花般的奏章也无法撼动李选侍孤注一掷的决心。最终亏得太监王安想出一计,假扮太子伴读,借探望之名将朱由校从李选侍身边抢了出来,李选侍才不得不迁出了乾清宫。内阁大臣这才将朱由校拥立登基,次年改元“天启”,至此继位风波才慢慢平息。

内忧外患,无力回天

天启帝即位之际,正值国运衰退,风雨飘摇之秋。外有金兵铁蹄肆虐,内有农民起义风起云涌。国难当头之时,身为天子,却不思中兴,沉溺于木工,不管你技艺多么精湛,也不能不被人诟病。但是朱由校并非完全无所作为的昏君。在即位之初,他倚重东林党人,让他们在朝廷担任要职,罢免一些奸佞之徒,使得吏治稍显清明。在东林党人的辅佐下,他为贤相张居正平反,录用忠孝之士方孝孺的遗嗣,击退觊觎澳门的西方列强。尽管这些举措对于积重难返的明王朝来说可能只是隔靴搔痒,却显示了一个年幼的皇帝试图参与政治的决心。

无奈明朝自中后期以来土地兼并现象严重,皇帝大都昏庸无能,致使大权旁落,阉党横行。人民生活苦不堪言,纷纷铤而走险揭竿起义。加之崛起的女真族步步壮大,铁蹄长驱直入,逐鹿中原。正如《明史·熹宗本纪》中所言:“明自世宗而后,纲纪日以陵夷,神宗末年,废坏极矣。虽有刚明英武之君,已难复振。”积重难返的明王朝,覆亡只是个时间问题。此情此景,朱由校再英明神武也难以阻挡历史滚滚向前的车轮了,更何况他还是个受教育程度很低的“文盲皇帝”。

“文盲皇帝”的糊涂政治

说起“文盲皇帝”,朱由校并非中国历史第一人。赫赫有名的汉高祖刘邦就是个文盲皇帝,只不过人家那是身逢乱世,没有受教育的机会。所以他临死不忘在遗书中嘱咐后世子孙要好好学习天天向上。朱由校并非出身草莽,却为何成了个文盲皇帝呢?这是因为他自幼丧母,父亲又沉溺女色,祖父万历皇帝因为当年立嗣的纷争,也不喜欢这个孙子,因此就疏于对他的教诲,所以他的知识水平很低,可以说近乎文盲。

天启年间,老百姓生活在水深火热之中,忍受着种种苛捐杂税,时不时就有人揭竿而起爆发动乱。据史书记载,有一次江西抚军剿平寇乱后上章报捷,奏章中有“追奔逐北”一词。这个成语本来出自贾谊的《过秦论》中“追亡逐北,伏尸百万”一句,意思是说追击败走的敌军。当时天启帝朱由校大字都不认识几个,自然不知这句话的出处,便由宣读奏章的太监作出解释。谁知道这太监也不争气,不但错把“追奔逐北”读成了“逐奔追比”。还硬是望文生义地将其解释为追赶逃兵,分销赃物。朱由校一听自然龙颜大怒,马上下令处置江西抚军,可怜这打了胜仗还要受罚,真是冤枉。这件事也就被朝野上下传为笑柄,更加挫伤了朱由校参政的积极性。后来他索性不听不问,任由东林党人和九千岁魏忠贤斗法,看着政权旁落,也是无可奈何,干脆去艺术的世界里寻求安慰了。

“鲁班”错生帝王家

对于朱由校在木工活上的造诣,要用“鲁班再世”来评价,可能丝毫不为过。天生我材必有用,只不过不同的人有不同的天赋。朱由校的天赋可能就是做木工,只可惜错生在了帝王家。否则他将当之无愧地载入中国艺术家史册,而不必担玩物丧国的千古骂名。

历史上的帝王往往有各种奇特的癖好,可沉迷于做木工的就唯此一人。据史书记载,朱由校天生心灵手巧,做起木工活来简直是如切如磋、如琢如磨,丝毫不输于当时顶尖的木匠大师。但凡是木工活,不论刀锯斧凿、丹青揉漆,各个程序他都要亲自把关,可见其兴趣之深。

中国的木工艺术源远流长,当时的木匠往往融工匠和艺术家为一身,他们既制作日常使用的家具和器皿,又时不时创作一些独具匠心的艺术品。传说中的祖师爷鲁班就曾设计出“云梯”、“勾强”等攻城的器械,极大增强了军队的战斗力。朱由校就是一个像鲁班一样极富独创性的木匠,也许以匠人来称呼他是对他天赋的侮辱。据史书记载,天启年间中国木匠已经能够造床,可是他们造的床极其笨重,要是搬家挪动甚为费力。这时候朱由校便别出心裁地设计出一种新式折叠床,这种床不但便携,而且床架上还雕镂了繁复的花纹,兼具实用性和美观性,一时间令众多木匠叹为观止。

除了制作新式家具之外,童心未泯的朱由校还喜欢做一些木头小玩具。想他幼年丧母,身边并无真正可亲近的伙伴,何尝不孤独寂寞呢?好在他是个会自娱自乐的孩子,就用木头雕出一个个栩栩如生的小人儿来陪他玩。这些小人儿神态灵动,五官四肢都无不逼真。据说朱由校为了检验自己的手艺,还让太监拿去市集上售卖,结果销量甚好,让朱由校颇有成就感。由此我们也可窥见他的人生多么可悲,身为皇帝,手中却没有实权,无法在政治上有所作为、力挽狂澜,只能在这种雕虫小技中寻求自我的价值。

潜心木工,权落阉党

当时宫中流行一种傀儡戏,类似我们今天所见的皮影,只不过当时是用小木人,而不是皮影人物。据史书记载,当时宫中贵族大多喜欢欣赏《东方朔偷桃》、《三保太监下西洋》、《八仙过海》、《孙行者大闹龙宫》等剧目,贪玩的朱由校自然也不例外。可他不光喜欢看,还喜欢自己动手做木人和戏台,据说他做的木人往往装束新奇,表演起来也是动作灵活,让观者无不动容。

这些小机栝都是用来无聊解闷的,真正厉害的还要数盖房子了。要用今天的眼光来衡量,那朱由校简直就是杰出的建筑师了。他常常自己设计蓝图,亲自指导工匠施工。而且他对于艺术的追求永不满足,常常是造好之后又立即毁掉,重新构思新的蓝图。这当然是非常劳民伤财的,可他却浑然不觉,由此可见其昏庸之处。当时的奸臣魏忠贤就常常故意在他兴致高涨的时候来请示国事,他便草草敷衍几句,甚至不闻不问。久而久之,政权渐渐被阉党掌控,天启初年启用的大批东林党有识之士也被构陷挤兑出朝廷,致使明亡的速度不断加快。

作为一个木工,朱由校可能有着卓越的天资和傲人的成就;可作为一个皇帝,他却是昏庸无能,愧对苍生社稷的。他在位七年,丝毫没有扭转明朝衰微的国运,反而加剧了它灭亡的速度。

富有争议的死亡之谜

天启帝的死亡和他的父亲一样扑朔迷离。据史书记载,天启七年(1627)八月的一天,他在魏忠贤和乳母客氏的陪同下去宫中西苑乘船游玩。待到小船划入湖水深处时,突然一阵狂风袭来,船翻了,天启帝落入水中,差点命丧湖底。自此之后他便一病不起,身体每况愈下。再后来,尚书霍维华进献了一种“仙药”,名叫灵露饮,据说服后能立竿见影,健身长寿。天启帝依言饮用,果然清甜可口,便日日服用。饮用几个月后,病症非但没有丝毫改观,竟雪上加霜得了“鼓胀病”,浑身水肿,卧床不起,不久就一命呜呼了。

到底是西苑翻船的阴谋?还是“仙药”的毒性所致?对于天启帝的死亡之谜,历来有很多种猜测和争议。但其实这些并不重要,据《明史》卷二十二《天启帝本纪》评价朱由校“在位七年,妇寺窃权,滥赏淫刑,忠良惨祸,亿兆离心,虽欲不亡,何可得哉?”作为一个皇帝,他没有肩负起历史赋予他的沉重责任,而是在艺术的世界里逃避现实,致使政权落入阉党之手,忠良之臣惨遭迫害,奸佞之徒横行朝野,百姓生灵涂炭,社会矛盾不断激化,在他死后仅十多年,明王朝就灭亡了。


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