“点检做天子”

显德六年，周世宗把下一个征讨的目标指向了契丹。就在周世宗攻打南唐的时候，契丹兵曾经小规模地前来骚扰，周世宗感到契丹终究是北面的大患。同时，死敌北汉，也只是仰仗契丹，一旦契丹北遁，北汉就将不攻自灭。

从年初开始，后周就已经发起了对契丹的攻势。为了确保战争顺畅进行，世宗命令马军副都指挥使韩通，疏通并改阔了一条从沧州出发，可以直接进入契丹境内的水路。三月底之前，工程竣工了。不过就在这个月里，枢密使王朴病死了。周世宗伤心不已，亲自参加追悼会，悲痛地拿小玉斧子直往地上乱戳，痛哭失声，几乎无法自已：“老天爷呀，你为什么这么急着夺去我的王朴哇！”

这个王朴，帮他制定了国家复兴和重新统一的宏伟蓝图，是后周一系列政治、军事、经济改革的真正总设计师！周世宗太需要他了，也太舍不得他了！

世宗这次出兵契丹，除了北部各个州县的后周军队沿路配合以外，所统大军分水旱两路。旱路总指挥，是当时的马军副都指挥使韩通。而水军统帅，则由殿前都指挥使赵匡胤担任。

世宗走水路，与赵匡胤率领大军一路前行，顺利进入契丹境内。到了益津关(莫州的文安县)以后，水路变得越来越狭窄，大船已经没有办法行进。世宗命令全体下船，留下一些人看守船只，其余众军将，全部登岸陆行。

赵匡胤首先率军挺进瓦桥关，契丹守关将领姚内彬见周军势大，未及开战，开关投降了。瓦桥关北面的契丹巡逻部队看到关隘失守，赶紧前来夺关，不等动手，就被赵匡胤杀得七零八落，损失了近千人。剩下的一溜烟儿似的，狼狈逃窜了。

瓦桥关在契丹占据的莫州和瀛洲的侧背面，瓦桥关丢了，就等于莫州和瀛洲向北逃回契丹的回家之路被堵死了。

世宗随着赵匡胤的部队继续前行，第二天到达莫州(今河北任丘县)。契丹莫州刺史刘楚信见瓦桥关已经不保，只得把莫州拱手献给了周世宗。就在同一天，契丹的瀛洲(今河北省河间县)守令高彦晦也献城投降了。周军几乎没有经过大的战斗，就得到了两个州。

世宗兴奋不已，准备三天后率军继续北进，收复幽州(今北京市)。契丹赶紧派遣每天可以奔跑七百里的快马，指示北汉立即发兵骚扰后周的边境，干扰周军的后方，减缓后周的进军速度。而契丹国内，也正在调兵遣将，准备聚合重兵前往幽州救援。就在这个关键的时候，周世宗突然感觉身体极度不适，已经坚持不下去了，只能回师南归。这时，契丹的加急“快递”已经到了北汉。北汉看到后周已经退兵，就没有前来找事，后周的军队就这样平稳地回到了汴京。

世宗在回军途中，还坚持翻看从莫、瀛两州收上来的相关文件，一不小心，一块木简从袋子里掉出来，世宗俯身拾起，端来一看，这块半尺长的木简上只有五个字：“点检做天子”。世宗心里犯了嘀咕，顺手又把这块木简放回到袋子里。其实当时袋子里装的，都是些木简，赶上这块恰好就是这五个字，原本跟上面和下面的两块是连在一起的。八成是因为栓系这串木简的绳子断了，而被世宗看到的，又刚好是这一块，所以就在心里犯了合计。

人到了这种时候，不由得不心生疑忌。

回到京都，周世宗的身体越来越不适，他感到自己大限将至了。赶紧布置身后事宜，首先就把当时的殿前都点检张永德免职了。

为什么？是张永德犯了什么错误了吗？就是因为那块木简，张永德什么错误也没犯。

“点检做天子”，从打回京的路上，就已经成了周世宗的一块心病。张永德这次运气不佳，当时刚好担任殿前都点检。

张永德是后周太祖郭威的女婿，当年郭威喜欢张永德，就把自己的女儿晋国公主嫁给了张永德。张永德是后周的第一辈驸马，在后周的地位很高。世宗想到了石敬瑭，当年石敬瑭就是以后唐明宗李嗣源驸马的身份，抢夺了后唐的政权。世宗怕自己一死，张永德也会像石敬瑭一样，来抢夺自己儿子的帝位。他的皇子柴宗训，当时才只有7岁，比后唐末帝还不如。世宗想找一个稳健可靠的人来代替张永德，这个人还可以给柴宗训当屏障，保住柴宗训皇帝的宝位。

凭借自己丰富的人生阅历，结合多年的观察，周世宗选定了赵匡胤。临终之前，他把赵匡胤从殿前都指挥使，提升到了殿前都点检的位置上，还给赵匡胤加了一个检校太尉的头衔。世宗同时又把魏仁浦提升为中书侍郎，希望他能够与门下侍郎王溥、知枢密院事范质三人一起，帮助柴宗训共同处理国家重大政务。

要说这位张永德，可是够冤的。他什么都没做，也什么都没说。没有任何迹象表明，张永德不可信任，更没有图谋不轨的嫌疑。而且据说，张永德一直都是倾向于赵匡胤的。张永德酷信道教，喜欢找人算命看相。一位道士中的高人曾经告诉他说：“见到属猪的，一定要好好戴敬。”赵匡胤刚好生在亥年，而且他的弟弟赵匡义恰好比他小一轮，也属猪。张永德一起见到两个属猪的，敢不尽心照顾吗？高平之战以后，就是因为张永德拼命给赵匡胤说好话，赵匡胤才从一名普通军官，晋升为殿前都虞侯。

后周皇帝身边的军队，主要由侍卫马军、侍卫步军，还有殿前诸班组成。这三股力量或三支军队，号称三衙。三衙之中，最强大的要数殿前诸班。三衙虽然都是皇帝身边最有战斗力的部队，但是殿前诸班的力量更强大，地位也更显赫。殿前诸班，最多的时候接近十万人。当然，侍卫马军、侍卫步军和殿前诸班，都是保卫皇帝和京城的，也都同时具有对外征伐和守卫边疆等职责。可是从与皇帝的关系来看，殿前诸班最亲密。

侍卫马、步军都有都虞侯、都指挥使(包括副都指挥使)；殿前诸班，则另外设有都点检和副都点检。点检的权力最大，而且殿前都点检的地位也比侍卫马、步军的都指挥使高出一些。约略可以领导前两者，前两者虽然不归他直接统领，但是按理是要配合他的行动的。

殿前诸班的将官排列顺序是这样的：殿前都点检、殿前副点检、殿前都指挥使、殿前副都指挥使、殿前都虞侯。《水浒传》里帮助高俅陷害林冲的那位陆谦，实际的军职就是殿前都虞侯，所以才管他叫陆虞侯。林冲虽然号称是“东京八十万禁军教头”，不过只是个武术教练，实际地位比陆虞侯低得多。而那位高俅，之所以被称为“殿帅”，就是因为他是殿前诸班的最高统帅。不过他不是殿前都点检，而只是殿前都指挥使。因为赵匡胤当了皇帝之后的第二年，为了防止陈桥之类的事情再度发生，限制禁军将帅的权力，取消了殿前都点检和殿前副都点检的官职。这两个职位，以后就没再重新设置。所以，后来北宋朝廷的殿前诸班的最高指挥官，也只是都指挥使，而没有点检、副点检了。

赵匡胤起初还没有进入这个高官系列，只是一员普通的将校。高平之战，因功升为殿前都虞侯；滁州之捷，又被授予殿前副都指挥使；不久，再升任都指挥使。这下儿，又越级升任殿前都点检，成了守卫皇宫和保护京城的最高军事长官。

世界上的事情，就是这么凑巧。凑巧周世宗这次中途生病，凑巧他习惯挤时间审阅文件，凑巧他摸到的偏偏是那块木简，凑巧他又是个心里多疑的人。一切都这么凑巧。这些凑巧，导致了张永德的倒霉，张永德的倒霉，又导致了周世宗的倒霉。两个倒霉的深谷，却在中间挤兑出一座幸运的高山，这就是赵匡胤了。

也许历史的进程中真有那种相对固定的倾向，但是处在历史中的任何一个个人的命运，还有历史进程中发生的任何一个具体的事件，其实都只是偶然的，都是一路凑巧凑过来的。就像生物界的食物链原理一样，任何一位需要食物来满足生存的生存者，同时也都是其他生物的食物。你活着，其他生物可能就被你吃死了；你死了，其他生物可能就因为吃到了你，从而活下来了。

后周世宗安排好后事，就在六月的一天夜里病逝了。他还只有三十八岁，正当壮盛之年。一代英主周世宗，就这样离开了这个世界。他的统一大业才刚刚开始，他七岁的儿子，有这个本领，继续完成他伟大的宏愿吗？

您可能会问，古人结婚早，周世宗都三十八岁了，他的儿子怎么才七岁，没有再大一点儿的吗？有，有三个，都在这之前追逐太祖郭威造反时，被后汉朝廷灭族了。

后周的朝臣们忙乱了一夜，作为殿前都点检的赵匡胤，一夜没敢回家，一直守护在周世宗的寝宫外面。当世宗过世的消息传出来的时候，赵匡胤泪流满面。紧接着，宫里传出消息说：今晚各自回家休息，明日早朝有重要消息宣布。

赵匡胤怀着难以抑制的悲伤，拖着疲倦不堪的身体走回了家中。到了家门口的时候，才长长地出了一口气，抬头看了看天。这时他才发现：

天，已经快亮了。