引言

人生到了某个阶段，就会愿意回顾往事。回忆构筑了人生的精彩，我也正变成这样的人，急于与人分享我过往的人生，回忆那些对我产生过重要影响的人。他们大多是这个国家中最优秀的人，尤其是商界人士。我将要记录下来的事件，对我而言具有重大意义，它们是我记忆中无法磨灭的部分。

如何把握个人隐私的曝光程度，或者说如何保护自己免受伤害，一直是颇具争议的问题。过多谈论自己的所作所为，会引起自大的嫌疑；而保持缄默，又容易遭到误解，因为这会被认为是心虚的逃避。

我不习惯将私生活公开，但家人和朋友认为我有必要把被曲解的事情阐述清楚，做出记录，我听从了他们的建议，并期望通过这种方式重拾生命中的珍贵回忆。

此外还有一个原因：如果广为流传的事情只有1/10的真实度，就一定会有我忠诚而又能干的朋友因此蒙冤，他们中的许多人已经与世长辞。本来我已决定保持沉默，希望由历史做出公正裁决，将真相昭告天下。但既然我还活着，能够证明一些事情，似乎就应该站出来，澄清这些颇具争议的事情，否则人们必将继续蒙在鼓里。

这些事情关乎逝者的声誉及生者的生活，因此公众应该在做出最终评判前，充分了解真相。

在我写下这些回忆的文字时，我并没有想过将它出版，甚至没有把它当作一部非正式的自传，所以叙述比较随意，没有章法。

多年来，朝夕相处、亲密无间的合作伙伴和同事间的深厚友谊，带给了我无比的快乐和满足，但这只是对我而言。长篇大论地写起来肯定会让读者感到厌烦，因此，我在书中只提到了其中一些朋友，正是他们铸就了我商业上的成功。

约翰·D.洛克菲勒

1909年3月