正文

第一章 所以情节到底是什么?

这样写出好故事 作者:[美] 詹姆斯·斯科特·贝尔 著;苏雅薇 译


读者喜欢一本小说的原因只有一个:很棒的故事。

——唐纳·马斯(Donald Maass)

情节会自动出现。

你可能习惯先在脑中把故事都想好了,才开始写作。你会先准备计划、进行计划,甚至修订计划,才正式动笔。你的墙上或许贴满了索引卡,或者你把想好的场景都存在计算机里。

也许你比较习惯临场发挥,喜欢每天一屁股坐在计算机或稿纸前,直接开始写,让故事不经草稿就从笔尖流出,急着想看你疯狂的创作脑袋想到了些什么。

或者你介于两者之间。你会稍微计划,但每天产出文字时,你还是会追求一点随兴的惊喜。

不过不管你怎么创作,等你写完初稿时,你一定会写出一样东西:情节。

你的情节可能很烂,可能支离破碎、乱七八糟,但也可能是篇杰作。无论如何,情节会自动出现在纸面上,直盯着你瞧。

这时你只要问一个问题:“这情节有用吗?”

所谓“有用”,指的是能触动读者,毕竟这就是好情节的功效。小说应该要通过故事的魔力,将读者传送到另一个国度,而情节就是背后的原动力。

你可能不在乎作品有没有触动读者,你只用你喜欢的方式,写想写的东西,就这么简单。对你来说,能够写作就让你满足,如果有人碰巧喜欢你的作品,那当然好,但你不想花心思去管情节这种市侩的概念。

没关系,没有人强迫你要触动读者。但如果你想要有人读你的作品,希望你的小说能出版并畅销,那你就要重视情节。因为经纪人、出版社的编辑和读者翻开书时,想的都是情节。不管他们有没有意识到,阅读时大家都会问:

·这个故事在讲什么?

·有发生什么事吗?

·为什么我要读下去?

·为什么我要关心这个故事?

这些问题都与情节相关。如果你想成为成功的长篇小说家,你就必须学着提供完美、意外又令人满意的答案。

这本书就要教你如何回答。

“那角色呢?”你可能会问,“难道我不能写一个很吸引人的角色,然后看看会发生什么事吗?”

嗯,所谓“会发生什么事”就是你的情节。而就算有很棒的角色,情节还是可能松散不连贯。这本书会教你如何避免这种惨剧。

那意识流小说呢?这种小说的重点是语言,应该不受情节这种平庸的概念限制吧?

但意识流作品严格来讲不算小说,只能算是文学作品,勉强称作实验型小说我也可以接受。虽然意识流作品极有特色,但它是在讲故事吗?我想这个问题就留给学术界讨论吧。

只要你有心卖出你的作品,你就必须在情节上多下功夫。

奋斗的过程会让你更上一层楼。即使你终究决定不想管情节编排的规范,你努力了解情节的过程还是不会白费,你会因此成为更好的小说家。


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