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05 追求伟大

爱默生随笔集 作者:(美) 爱默生 著


05 追求伟大

我们不应该满足于任何一个我们已经达到的目标,我们的目标不应只囿于“伟大”,我们有时会虚伪、笨手笨脚和缺乏信仰,但是我们从不绝望。在每个神志清醒的时刻,我们都决不会放弃对伟大的追求。

自尊是伟大的前提,那些言行一致、表里如一的人,可以超脱于命运之上,可以向命运夸口。坚持自己的观点,不要使自己与地方的、社会的或者国家的罪行有所牵连,沿着天才的足迹前行,你同样可以步入天国,走向辉煌。

一个明智的人会明白取悦他人的想法是多么愚蠢和邪恶,一个明智的人也不会自我吹嘘或吹捧其他人。作为一个明智的人,你不需要告诉别人你的商业处所、你的同事自己是多么举足轻重,你也不需要告诉别人你知道如何与朋友交往、了解他们——你应该让别人感觉到这些,在我看来,其他的话语全是多余的。你不应该列举你所结交的显赫人物,也不要告诉别人你读过的每一本书的名字,因为别人会通过你丰富的信息和得体的举止得知你有良好的同伴,也可以从你谈话的丰富和准确程度来推断你的阅读能力。

我们不应该满足于任何一个我们已经达到的目标。

年轻人可能很难理解立足现实来谈自己的思想和经验的必要性。如果让十个人每天写一篇日记,那么我相信会有九个人对思想或结果闭口不谈。也就是说,他们会避开自己的经验,只是在错误地叙述其他人的想当然的经验,却迷失了他们自己。

人们会很自然地喜爱某些能够激发他们崇敬和赞美之情的书或人物,但是,他们中没有人能够向你展示独处的快乐。一个精神上的导师,每时每刻都在用适当的话语和行为使你感受到这种差别。选择一条正确的、适合自己的道路,不懈地努力追求,最终会让一个人变得伟大。在人生的道路上,我们所遇到的每个人都会在某些方面给我们一些有益的指导,也正是这些方面吸引了我们,让我们愿意去了解他、认识他。也就是说,从别人身上索取得越多,那么就会越伟大。

在不同个性的人当中,伟大处处都会放射出它的光辉,而决不会囿于有教养和所谓的教化阶级。要找出拿破仑的特征是很容易的,他既不慷慨也不公正,但是他很有学识,知道事物运行的法则。拿破仑有很强的自信心,他用自己的眼光来审视事物,这使我们对他崇敬有加。他对事物的辨别绝不只限于表面,而是一针见血地抓住本质。不论是一条道路、一门大炮、一个人物、一个军官,还是一个国王,他都能够做到明察秋毫。他留下了大量的手稿,大量的警句,涉及很多的领域。他还是一个事必躬亲的人,当需要他拿出一个方案或计划时,他就会调动所有的才智和能力,就像他曾经说过的那样:“把聪明才智和勇气魄力应用在每一个地方。”他拥有绝对的自信,他相信自己的思考和判断,“不要管他们向你说了什么,你都相信一个人能够赤手空拳去迎战利炮。一旦战火燃起,对弹药的最低需求都会使你所做的一切变得一无用处”。

我发现自己很容易从拿破仑那里获得裨益。对我来说,他的官方建议比学院的记录还要有文学性和哲理性。他对他的弟弟西班牙国王约瑟夫曾经提出过这样的建议:“对你我只有一个建议——成为主人。”

知识是走向伟大的阶梯,知识的精深甚至能使罪行减轻。有时我们把他人的罪行看做是一个学生的试验,因为他或许读过很多书,而英国古代的判断标准就是:当一个社会处在学识浅薄的时期,人们会宽恕一个有丰富知识的罪犯,因为在这个世界上很难找到十全十美的伟人。

我们痛恨假慈悲,我不希望用任何狭隘的、职业的或苦行僧般的方法来超越他人。我们所向往的是自然的伟大和力量。

人类因为拥有了道德和知识而变得高贵,但是这两个要素要互相熟知、互相推断,直到最后在人的身上会合——如果这个人是一位真正的伟人的话。

学者们已经领悟了伟大的真谛,他们所需要的是在伟大的创造中获得真诚和人性。他们会通过显示经验的挫败,来表达对真理的本能渴求;他通过控制自己,来控制其他人;他们在举止上是顽皮的,但在行动上却是毫不留情的;他们对自己的前途充满了信心,他们的目标总是那么远大;他在社会上吃尽了特立独行的苦头,目光中带着对未来命运的焦虑。他们就是我们要找寻的人——一个伟大的或者终将伟大的人。


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