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两个人改变世界:卫斯理兄弟传 作者:威尔森·朱利安 著


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在300年前的衣食住行条件下,一个从贫寒人家进入牛津大学的年轻人,二十来岁就把每日的饭钱省下来救济穷人,后来收入丰厚,依然不留分文……他为了普通民众的灵魂得救,骑马走遍全国,甚至远渡重洋,到处宣讲布道,走过的路相当于环绕地球十多圈……他在街边、广场、田边、地头,在草场上、山坡下、矿坑口、监狱里,对着矿工、农妇、鞋匠、小贩,对着贫民、乞丐、罪犯、死囚,苦口婆心地劝诫,慷慨激昂地传讲……在他那纯真的嗓音和矮小的身躯面前,听众从三五个增加到三五万,在他那持续70年降自圣灵、发自肺腑的心声感召之下,追随者在他88岁去世时在他的祖国达到6万,在200年后的今日世界上将近8000万……

除开几十年做了几万场布道(平均一天几场)之外,他还写下了数不清的文章、诗歌、书信、日记,写下了许多的小册子、大部头,包括多卷本的历史著作,甚至畅销多年的医药卫生书籍!

一位历史学家说,他的影响“可与路德、列宁、甘地,甚至拿破仑比肩”;一位政治家兼作家说,“他与我们国民的生命息息相关,没有一个人物能影响这么多人,没有一个声音能触动这么多心灵”!

更奇妙的是,他的弟弟同样进了牛津,也从20岁直到80岁,呕心沥血,艰苦卓绝,全程参与了他整个的事业——这样的兄弟伟人在历史上实在罕见。除此之外,全世界的基督徒都应知道,这位弟弟写了九千多首赞美诗,所以又是世界上赞美上帝的头号诗人!

这兄弟二人,就是这本双人传记的传主——约翰·卫斯理和查理·卫斯理。

由于两位都是世界名人(除了不同国家的8000万卫斯理宗的信众,还有无数仰慕者),更由于他们巨大的历史作用和现实影响,两百多年来当然有无数关于他们的研究发表,更不乏诸多的传记出版。但是,在有着几千万基督徒的偌大汉语圈中,这却是迄今所见他们二人的第一部完整翔实的传记!

他们因何能够取得如此惊人的成就?

我有一位放弃了美国的舒适生活,到云南贫困山区办学教书的朋友,一次同我谈起18世纪英国工业化和城市化时期,下层贫困和种种矛盾引起的道德危机和社会难题,禁不住深切感叹,卫斯理弟兄发起的宗教复兴运动确实大大缓解了矛盾冲突,导致了社会的良性发展;我当时说,人家是在基督教国家,做这种事情不会有太大障碍吧?

实情是这样吗?读了此书,我才明白,卫斯理弟兄面对的环境竟是如此——

按卫斯理对人性的观察,“不敬虔是普遍、恒常、深入骨髓”——18世纪早期的英国,全国人口五六百万,伦敦人口五六十万;上层社会政治腐败,法律缺失,甚至没有警察;底层社会污秽粗鄙、酗酒成风,那些聚众斗殴、偷盗抢劫、通奸乱伦之辈,丝毫不惧严刑峻法。——令人惊奇的是,在他们的宗教复兴努力之后,不计其数的人改恶从善,英国的社会开始了良性发展,后来进入繁荣昌盛、前所未有领先世界的“维多利亚时代”!

卫斯理兄弟和他们的伙伴巡回布道时,经常遭到暴民捣乱,甚至暴力攻击,他们多次受伤,时常面对生命危险;但他们总是骂不还口、打不还手,坦然面对、据理力争。——令人惊奇的是,他们后来不但得到普通民众保护,常常化险为夷、若有神助,而且还能仅仅凭着和风细雨般的精神力量,平息矿工的暴动。历史学家评论说,在那个人民“愤怒得几近疯狂”的时代,是他们的宗教复兴,使得英国逃脱了法国大革命血流成河、动荡不已的命运!

他们曾遭到国教会中许多神职人员的猜疑、嫉妒和破坏,还不得不面对各种各样内部的歧见、纷争和分裂:例如同国教母教会的关系、同美国子教会的关系、关于信徒“完全”教义的理解、关于加尔文“预定论”的理解,都曾经引起长时间的争论和冲突,包括他们弟兄之间的龃龉。——令人惊奇的是,他们一直忠于国教会,多年后追随者却形成了同圣公宗并列的世界大宗派;他们在北美的传教当年惨遭挫败,追随他们的循道宗在美国后来却繁荣兴旺!

弟兄二人自己的生活,充满了世间的冲突和痛苦;从小父母不和,常靠母亲借债度日;约翰恋爱、婚姻都很不幸,没有儿女;查理身体很差,遭受各种病痛折磨,几十年间连续不断,还几次经历丧子之痛。——令人惊奇的是,弟弟享年81岁,哥哥享年88岁,这种寿数在那个时代,比现在的100岁还要罕见;而且,两人都是精力过人、成果累累,最后都在亲朋好友的环绕之中,在安详幸福的状态之下回归主怀!

作为被称为“循规蹈矩者”的循道宗的创始人,他们不但循规蹈矩,而且对己严苛——读牛津大学时就粗茶淡饭、睡硬板床;查理常在马背上创作赞美诗篇,约翰常在长途跋涉中准备布道讲稿,还每日用闹钟迫使自己清晨4点起床工作;在收入丰厚之后依然认为,若为自己留下10个英镑,就无异于一个盗贼!

这样两个即使按当时标准也是生活艰难、资源匮乏,同时又地位低下、处境险恶的平民,怎么能够成就如此辉煌,怎么能够创造如此历史?这不是一个奇迹吗?

当然,我们不会忘记更多的史学家和思想家提出的这个问题:

世界上成就辉煌、创造历史、影响亿万民众的人物,要么是叱咤风云的政治家或帝王将相,要么是南征北战的征服者或军事领袖,要么是家财亿万的企业家或富商巨贾,要么是成果累累的科学家、学派显赫的思想家或弟子众多的教育家;如果在一个处于辉煌顶峰、群星璀璨的庞大帝国的一个边远地区,属于数十个被征服的弱小民族之一的一个贫穷木匠的儿子,三十岁才走出家乡,吸引了少数底层民众,三年之后就被当作罪犯处死,根本谈不上有任何权势、任何强力、任何财富、任何学富五车著书立说的弟子,但是,他的成就之大、追随者之多、对历史的影响之巨大深远,竟然超越了世界上任何人物,那么,这符合这个世界所知的任何规律、任何逻辑吗?这不是宇宙的诞生之外又一个最大的奇迹吗?

正是因为真诚地相信这个奇迹,卫斯理兄弟二人才创造了他们的奇迹!

许多人都知道约翰·卫斯理的这三句话:“尽你所能赚钱,尽你所能节省,尽你所能奉献!”

后面紧接着还有几句话:“否则你的钱会像火焰吞噬你的肉体,还会把你推向无底的地狱;如果有人只关注前两点而忽视第三点,他下地狱的可能就比原来增加了一倍。”

我想,我们更应该知道、明白并记住他的另外三句话:

“当思想永恒,莫为眼前所扰;

未见之事,如已见般深有确据;

当下的选择,决定将得的永恒之份。”

何光沪

2018年11月26日

完稿于北京


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