治狱可畏

南皮张副使受长，官河南开归道时，夜阅一谳牍^（1），沉吟自语曰：“自刭死者，刀痕当入重而出轻。今入轻出重，何也？”忽闻背后太息曰：“公尚解事^（2）。”回顾无一人。喟然曰：“甚哉，治狱^（3）之可畏也。此幸不误，安保他日之不误耶？”遂移疾^（4）而归。

注释

（1）谳牍：断案的卷宗。

（2）解事：明白事理。

（3）治狱：处理案件。

（4）移疾：上书称自己多病。

译文

南皮副使张受长在做河南开归道道员时，曾经有一次在夜里阅览一桩案子的卷宗。他一边沉思一边自言自语地道：“自己用刀割脖子而死去的，刀痕应当进去重而出来轻，现在这个案子中的死者颈部的刀痕却是进去轻而出来重，这是为什么呢？”正自言自语着，忽然听到背后叹息一声说：“您还算明白事理。”他回头看，却并没看到一个人。于是他感叹道：“审理案件这种事情是多么值得敬畏啊！这次我幸好没有犯错误，但怎么能够保证在以后其他的时间也不出错呢？”于是，他上书称自己多病，辞官回家去了。