在波普小屋对面，紧贴庄园围墙内侧，生长着一丛低矮的白桦树。在小屋一侧，往东边再走一段，坐落着一个果园。哪怕是大白天，果园里光线都很阴暗，黄蜂漫天飞舞。在漆黑的夜里，迪克只能看到小屋中隐约漏出灯光，面向小路的窗户窗帘没拉拢。

小屋里的人肯定看到或听到他摸索着穿过前院。米德尔沃斯医生打开前门，迎他进了屋。小屋前厅装饰颇为现代。

“听着。”医生开门见山地说。虽然语调一贯的温和，但言辞间非常认真“我不能继续掩盖事实，这对我不公平。”

“掩盖什么事实？老家伙伤得厉害吗？”“问题就在这里。他根本没怎么受伤。”迪克轻轻关上前门，转过身来。

“他只是受惊过度才晕倒了。”米德尔沃斯医生接着说“当然，大家都以为他受了重伤，或者已经死了。我一开始也不敢确定，把他抬回来后，检查完才敢肯定。话说回来，点二二步枪子弹通常没有多大危险，除非直接击中头部或心脏。”

医生眉头紧蹙，温柔的眼神中流露出一丝戏谑之色。他举起手揉着前额。

“取子弹时，他醒了过来，大喊大叫，说什么该死，这是谋杀。普莱斯少校闻言大吃一惊。少校坚持留下来帮忙，我劝他走他也不肯。”

“情况到底怎么样了？”

“哈维爵士只受了点皮肉伤，失血也不多，后背会痛上几天。不过，除此之外，他别无大恙。”

迪克花了点时间消化这个信息。

“你知道吗，”他说“莱斯莉·格兰特都快急疯了，她以为自己杀了他。”

戏谑之色从米德尔沃斯脸上消失殆尽。“是的，我知道。”

“那你打算怎么办？”

“普莱斯少校离开时，”医生并不回答迪克的问题，说“哈维爵士让他发誓不把真相告诉任何人。哈维爵士还想让我宣称他陷入昏迷，命不久矣。不过，少校的脾气我们都知道。我很怀疑这个秘密能保守多久。”

看得出，休·米德尔沃斯心中突然一动，差点儿再说些什么。“总之，”他改变了主意，抱怨道“我可不能替他保密。我警

告过他，这样做不专业，不符合我的职业道德。而且……”

医生再次欲言又止，临时改变了主意。

“不过，医生，我一直想问你，爵士为什么要这样做？”“他不肯告诉少校，也不肯告诉我。也许他愿意对你说实话

吧。跟我来。”

米德尔沃斯猛地伸出手，推开走廊右手边一扇房门，示意迪克先进去。这是间起居室，面积颇大，天花板倒是不高。房里有两扇窗户，都面对着小路。房屋正中间放着一张硕大的写字台，吊灯正好对准写字台中央。占卜师就坐在写字台边的安乐椅上，脱去了伪装，挺直的脊梁似乎没有靠在椅背上。

哈维·杰尔曼爵士脸色阴沉，没有流露出其他任何表情。迪克注意到他穿着晨袍和睡衣。摘去头巾后，他光秃秃的脑袋露了出来，眼神中充满怀疑，嘴角露出嘲讽之色，鼻梁高挺。他上下打

量着迪克。

“马克汉姆先生，你在生气？”

迪克没有回答。

“我还以为，”哈维爵士说“该生气的人是我。”他弯了弯腰，似乎扯痛了伤口，紧紧地闭上了嘴。过了一会儿，他才再次开口。“我建议我们做个试验。这位医生似乎不同意。不过，听我说完理由后，我想你会赞同我的想法。不，医生，别走。你可以留在房里。”

写字台上的烟灰缸边摆着抽了一半的雪茄。哈维爵士拿起雪茄。

“请听我说！”他继续说道“我才不在乎那些抽象的正义。我不会告发谁，只是好奇而已。在死之前，我希望自己能解开让老朋友基甸·菲尔都一筹莫展的谜题。”

“如果你愿意帮忙，我们可以设个陷阱。如果你不肯-“他把雪茄放进嘴里，发现烟头已经熄灭。从举手投足中看得出，他复仇心意已决。”好了，关于那个女人，那个所谓的‘莱斯莉·格兰特’。“

迪克这才开口。

“说来听听，爵士。不幸发生前，你正准备告诉我什么？”“关于那个女人。”爵士好整以暇地继续说道“我想，你深爱

着她，对吗？或者说，你自以为深爱着她？”

“爱谁不爱谁，我自己心里清楚。”