1954年，弗兰克成了得瑞中学的新鲜人——这个转变对他而言乏善可陈，只是待在自己房里的时间更长了。后来发生了一次小小的同性恋事件，当事者都来自同一间宿舍——而且都比弗兰克大——我们猜想，他大概遭到了男子预科学校常见的恶作剧。毕竟他一向都住家里，对寄宿生活毫无概念。

1955年，弗兰妮进得瑞中学，那是招收女生的第一年，转变并不顺利。当然，一跟弗兰妮扯上关系，要转变什么绝对不容易，然而这次还发生了许多始料未及的问题，比方说课堂上的性别歧视、体育馆的女淋浴间不够用等等。学校里突然出现女老师，也使得一些岌岌可危的婚姻立刻破裂，得瑞男生的性幻想更是不知增色了多少倍。

1956年轮到我了。那一年，学校为巴布教练买了一整批后卫和三个前锋；校方知道他要退休了，但是打从战后还没赢过一季，所以从波士顿最强的几所高中找来一批高四球员，算是帮他充场面。这下巴布教练不只有坚强的后场，前头也有了挡人的肌肉棒子。虽然老教练不赞成买“枪手”充数，还是很感谢校方如此有心。然而得瑞中学打的算盘可不只是为了帮巴布教练赢最后一季；他们如此无所不用其极，为的是明年要吸引更多的校友捐款，还要替球队找一个年轻的新教练。只要再输一季，老巴布明白，得瑞就永远没有橄榄球队了。他当然宁可靠自己花上几年调教的队伍赢球，但没人会拒绝在落幕时当个英雄，何况胜利几乎已经十拿九稳。

“再说，”巴布教练说，“就算天才也得靠教练。少了我，这群家伙也热不起来。每个人都需要战略计划，也都需要明白自己犯了什么错。”那些年，爱荷华巴布对父亲的计划和错误有许多意见。

巴布教练说，整修汤普森女中根本是一种“几近强奸犀牛的工作”，花费的时间更是超乎父亲预料。

把母亲家的房子卖掉倒是毫无困难——它天生丽质，为我们换得一大笔钱——但是新主人等不及要这栋房子，结果签完约，我们又付了一整年昂贵的租金。

我还记得看着旧桌子从未来的新罕布什尔旅馆拆除——几百张原本锁在地下的书桌，留下几百个待补待铺的洞。这只是父亲得处理的枝节问题之一。

四楼的卫浴设备更令他吃惊。母亲应该记得的，她进汤普森女中的几年前，顶楼的马桶和浴槽都订错了。应该给高中生用的卫浴设备，送来装上一看却成了迷你型——原本是北部一家幼稚园订的。因为比较便宜，校方也就草草将就。于是一届又一届的女学生上厕所得弯着腿，洗个手得低着腰——如果一屁股坐下去，儿童号马桶还会害人折腰。小浴缸注满只到膝盖高，镜子直盯她们的胸部。

“老天，”父亲说，“这简直是给侏儒用的。”他原本想把旧卫浴设备分装到整栋旅馆，至少他还明白客人不可能乐意上公共澡间，但还指望着能靠原有的设备省一笔钱。话说回来，学校和旅馆本来就没什么共通处。

“镜子还能用，”母亲说，“挂高一点就成了。”

“浴缸跟马桶也可以用。”父亲坚持。

“给谁用？”母亲问。

“侏儒吗？”巴布教练说。

“莉莉跟蛋蛋，”弗兰妮说，“至少还能用几年。”

还有跟桌子成套锁在地下的椅子，父亲也不愿意丢。

“这些椅子好得很，”父亲说，“坐起来很舒服。”

“上面还刻了名字，看起来蛮古怪的。”弗兰克说。

“‘古怪’，弗兰克？”弗兰妮说。

“可是椅子非锁在地上不可，”母亲说，“客人不能搬来搬去。”

“客人搬旅馆的家具干吗？”父亲问道，“我是说，负责布置的是我们，对不对？我也不准他们搬。”他说：“反正这一来，想搬也搬不了。”