“歌，越唱越好了——”“人，却越来越不值得一顾了。”她凄迷地——笑。“噢，阿霞，不要如此说。”她又偎依着他，微吁，忽然，她扭转身，取过酒壶，就壶口连饮了几口。“阿霞，”杜牧具有抱歉的深情，同时，他也从心底不满着自己，“我连狂情都没有厂这一句话，他说得低而模糊，那是自我地发泄感慨。“阿霞——”他又低唤了一声。她再饮了一口酒，倏然转头，哺在他的口内。这，像是在火焰之上加一杓油……他烧燃了，他吮吸着阿霞口中的余沥。于是，她笑，佝曲着身子，似乎因自己能挑拨起对方的狂情而兴奋以及满足。可是，狂情只有一瞬的燃烧。他透了一口气，悠然说：“阿霞，我们都饮过酒，可是，酒的味道如此，我还是第一次领略。”“骗我——”她扭转头，“学士，你以为我能相信？”“我为何骗你呢？”“也许，你不会骗我，可是，我不相信。”她说：“在十里长街，你是名人。”“那是虚名误了我，我的实际，和传说是不同的；”杜牧说着，缓缓地坐挺，但仍然将她抱住，“我在十里长街，有好些相熟的人，小过，我与她们之间，和今天之前与你，差不多，止于对酒听歌……”她淆惑地眨着眼，这是她所无法相信的。“学士……”她低唤了——声，“我刁“阿霞，看你那语无伦次的样子——”杜牧笑着打了她一下，“这是大事吗？”“自然，我知道；不过，我亲耳听到人们说过——噢，有人承认和你……相好。”他幽微地一笑：“是怎样个相好法？”阿霞的面颊更加红了，她双手捧着杜牧的面颊，慢慢地吻他：“像鸳鸯，交颈宿——”“晤，那是传闻之误。”——在热情刚刚扬起的时间，他却自行冲淡了，长篇的话，融化了心底的激刺。“杜学士——”她从他的怀中脱出，“我再唱支歌给你听。”又对酒听歌了。杜牧欣赏着如醇酒那样的妇人，消磨他的时间，绚烂的夜。绚烂的夜，十里长街，到处是弦管笙歌。绚烂的夜，杜牧微醺了，阿霞也微醺了。鸨母来过，但是阿霞将鸨母撵走了。他问她：“你不参加约会？”“今夜只陪你。”她说，“你留到几时，我就陪你到几时——杜学士，好像，你是在三更过后必走的。”“因为明早我要上班。”十里长街上的高等歌妓，从严不会在上午步行向杂乱的街市中去的；着青袍的官员，虽然无明文禁人街市，可是，习惯地，官员在市中步行，也会受到上级的申斥，牛僧孺上任之后，虽然给了官员较多自由，但仍无人自行人市的。因此，当杜牧和姗姗在街市出现的时候，受到了人群的注目人们以奇异的惊喜目光看着他们两人——他们，男的风姿俊逸有，如玉树临风；女的娇艳妩媚，宛如芙蓉出水。再有，他们又都旁若无人地流露出喜悦与轻松，彼此，时时含情脉脉地对望……于是，街市上的行人，都停了下来看他们。人们惊异着，嗟叹着，有些人悄悄地批评：“这是神仙中人啊！”这一对神仙中人在街市漫步，人们让出路来让他们走，商店与摊贩，还有不少停止了买卖。在他们的身后，有十来个人跟随。他们在肉店中购了牛、羊肉，又到鸡档购了一只小母鸡，站在旁边，等待宰杀和去毛。二三十个人，随了他们而站住观看——“我有些心慌！”姗姗低声地说，“早知如此，我不应和你出来。”“让人家看看，怕什么呢？不必小气——”他也细声说。“这不是小气和大方的问题。”她又低说，“如果人越聚越多，我们怎样走出去呢？”“走不出去，就留在此地好了。”杜牧浅笑着，“姗姗，我为你而骄傲。”“不要这样；”她羞涩地低下头，“你也不要如此看我——”她说时，面颊泛上了红晕。于是，他轻快地移目看鸡档。围着他们的人越加多了，姗姗在局促中催促道：“请快些——”鸡档的主人也在贪婪地看她，姗姗说了，他似是未闻，恍恍地哦了一声；于是，杜牧接口道：“请你快些。”“噢，是——是！”那鸡档主人抹着口水说。“姗姗，”杜牧附在她耳边低说，“那人的眼睛，很像一头口馋的狗。”“你会骂人——不要如此说，给旁人听到了，不好意思。”之后，他们又去购了葱、姜、大蒜之类，都由杜牧提着，两人仍然并肩徐行。市街的人，也仍然相随着他们。“姗姗，如果我们是小夫妻，就天天如此人市。”“一次是有趣的，多了，会厌烦。”现在，我觉得趣味无穷，”杜牧轻轻地挥动手中的菜蔬，“姗姗，这是我有生以来第一次人市。”“哦——”她恬适地一笑，在她的幼年，入市街的经历太多丁，不过如现在这样光景，自然也是第—次。“姗姗，各个场所，都有其不同的乐趣。”杜牧的兴致很好，悠悠在接下去，“在今天以前，我不曾想到过市街之间也有乐趣。”她又漫应，在这方面，她是不能同意杜牧的观念的。她明白：现实的街市，现实的平民生活，并无乐趣可言，那是挑着生活的重担，直面惨炎的人生。不过，她不愿于此时讲自己的闻见。她是以色相事人的妓女，她刁二宜扫人的兴；虽然杜牧与她之间的关系，已经进入朋友的阶段了，但是，习惯却使得她在各方面都有所保留。他们轻松地回到了家中，姗姗将肉食等发给婢女去厨房洗切，再命人在园中生火炉。接着，她又去换了一套衣服。她穿了齐膝的短裤，腰间系一条布质的围裙，是浅绿色的，短裤是深青的上衣，则是镶嵌的黑绿袄。于是，他们静静地依偎着，曼曼，似乎知道他们会亲昵的，并未立刻回来。稍缓，姗姗低声说：“这钱，我仃J要还的，不过，一年时之间，我们姊妹可赚不到那么多。我想，我们需要八个月到一年的时间——牧之，在这一段时间内你得没法周转着。“嗯，过了今大再说。”杜牧向来不愁明日，虽然他对如何归还这笔债，心中踌躇，却一些头绪都没有；不过，他以为，发愁是毫无用处的。“牧之，明天的问题，今天该有一个子丁算的，我对你的情形相当清楚，你的俸钱，不足还债。”她以面颊摩挲他：“牧之，你不怪我如此说吧？”“我并不怕丢脸——官俸自然不够还债的，不过，现在且不去理它，徒然心烦而已。”此时，曼曼悄悄地进入，看到他们两人的缠绵，嗤地一笑，牧之连忙松开了手。“小东西——”姗姗笑骂了—声，掠上鬓发。此时，她面颊晕红，忧伤的神色已扫而了。曼曼伸伸舌头，再转向杜牧。“姊夫，我以为你足不怕羞的”“为何我会不怕羞呢？”杜牧看着她轻松佻巧的神情，掩抑地问。“这不过是我的灵感；”她诡秘地进人两人的中间，“现在，要不要我再出去一下？”“小东西，别在我面前卖弄呵。”姗姗说。由杜牧出面，很顺利地为她们姊妹解决了问题，鸨母原来计划可是，在姗姗、曼曼，这一解决还有后事。她们获得自由了，她们可以不受鸨母的剥削了，但是，从此之后又如何呢？离开此地自张艳帜，却不是容易的事。在寸·里长街租赁一栋体面的屋子，购置家具和用品及雇人，需要一大笔数日，这不是她们姊妹所能罗致的。再者，在还债之后，她们姊妹已一贫如洗，若立刻离开鸨母，连生活也会成问题。她们，都不想再做妓女，可是，除此之外，她们又没有别的路可走。于是曼曼向姊姊建议：“我们要脱出这一行，暂时是少有可能的自己张艳帜，组班，也无可能。再说，就是有可能，那样做，的我们的将来也没有好处的。我想，姊姊不再做了，我搭班，继续做。”她稍顿，再说：“看情形，牧之会在不久之后来娶你的。”姗姗缄默深思，没有回答。“姗姗，我—个人做，有一年多时间，也可以还债。运气好，一年可以赚到……”“妹妹，那不行的——”她低吁道，“我们的一切计划，都应该在还清了债之后，我不能让你一个人做。”“可是，你和牧之的关系……”“曼曼……”她有心事，滞重地吁叹着，“牧之对我，也许是至诚的，不过，这个人，直到今天，我还觉得把握不定。他也许真会，迎我回去，可是，他从来没有正面提到过，因此我不敢肯定。”“姊姊，让我来套问他，好吗？”曼曼正经地说，“我以为，牧之是够坦白，也够至诚，人们传说的和实际的他并不相同。”姗姗看着妹妹，只是漫应，并不回答。……
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