《论基督君主的教育》的表述形式是一系列的劝戒或箴言（以简洁易记的语句概括教诲的关键要领），对象是开明的统治者。其中的“基督教教义”其实只是它对于领袖和法治所赋予的高度的道德地位。文献中伊拉斯谟为论证观点援引前例时，比较均衡地使用了异教与基督教两方面的素材。对于古代的政治著述，他涉猎广泛，理解精熟，常常是随手拈来。全篇论调凛然有师道之尊――人文主义立场的教师为年轻的王子选择了典范，鼓励他浸淫于往昔的著作（无论属于异教，还是依据圣经），就此培养一种特别的视野眼光和思维习惯，以便把他塑造成一位具备德性的领袖，统率顺从而感恩的民众。伊拉斯谟开篇讨论的即是当一个共同体着手选择其统治者时，应当寻求的那种谦虚谨慎、性情持中的品性。但在接下来长长的首节中的大部分篇幅中，他却提出了一系列的劝戒，以求将那个因为偶然的出身而注定继承王位的人，塑造成一位合格适宜的统治者。要塑造一位良君，最最重要的就是人文的教育。人民或许不能够选择他们的君主，但至少有能力通过选择那些培养君主为君之道的人，来确保君主公正地施行统治：“要是无权选择君主，就必须相当细致地挑选教育王储的人”；“要养成一位良君，父母、保姆和导师应当从一开始就在男孩的稚嫩心智中播撒下这些以及类似的种子，让他自觉自愿而非迫不得已地学习这些为君之道。因为这样才能养成一位注定要治理自由自愿之臣民的君主。”接下来是具体论述如何教育未来统治者的箴言。在此，和全篇一样，伊拉斯谟机智地来回变换着角度：一方面是他提出督管王储教育的人应当遵守的那些劝戒；另一方面则是为努力把自己塑造成正确治理之典范的成年君主制定的劝戒。后一种劝戒始终敦促君主将对特定领土之统治视为为其民众服务的某种机会：“一旦您登上了王位，可别老想着您被授予了多少荣耀，而得想想您肩负了多重的担子，承受着多少的焦虑。不要只考虑收入与税负，也得考虑您必须付出的心血；不要以为您已经获得了掠夺的机会，而得想到这更是服务的机遇。
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