本书重点研究信息（无论新旧）参与技术创新的过程。该过程并不一目了然，否则本书多章将属多余。其实本书要旨是更好理解技术创新过程的多样性及其潜在意义。技术变化如此复杂，它形式众多、方向各异，我们需要从不同角度观察不同的产业和研究不同历史的阶段。本书始终关注促成技术进步的必要信息在何种程度上、以何种方式从既有理论知识体系中演绎出来。有别于其他从经济学角度研究技术变革的方法，本书重于信息获取的本质特征。这涉及区分产生新理论新概念和公司在逐利环境中进行昂贵的产品设计试验。虽然理论可以提供产品设计及其市场可行性信息，如化学知识对新分子合成非常有用，但许多重要细节并非来自任何科学理论。相反，许多新产品的产生是由于兼顾了产品性能的改进、成本增加、特定市场的消费者品味和辅助技术的物理特征等诸多因素的结果。这些细节和特点会反馈回科学研究并极大影响其方向。
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