本书是诺贝尔文学奖获得者格拉斯的一部重要作品,记述了两德统一后的一些社会问题。亚历山大教授是个鳏夫,他回故乡但泽省亲,在一个花市上认识了波兰女艺术家亚历山德拉,他们谈得很投机,亚历山德拉也守寡多年,两人坠入情网,很快缔结良缘。婚后他俩突发奇想,成立了一家德国一波兰公墓公司,让少小离家的人能叶落归根。迁葬者日益增多;不仅那些年事已高的“老但泽”从德国千里迢迢回到但泽,进周围的养老院颐养天年,连那些“被迁者”的孙子和曾孙也蜂拥而至。他们在昔日德国人的地盘上大兴土木,一时间,在波兰这片国土上,德国人的别墅和高尔夫球场如雨后春笋般地遍地而生。这时,波兰国会中的一些有识之士发出了“德国人在用殖民方式占领土地”,“德国人卷土重来了”,“金钱能支配一切”等声音。亚历山大夫妇为躲避各方面的压力,驾车去那不勒斯旅行,在路上他们听到了铃蟾的叫声,当地人认为铃蟾叫是一种不祥之兆。果然,一场车祸在前方等待着他们。最后,他们怀着“敌对者不再成为死神,不再成为敌人”的美好愿望,同心爱的人双双长眠在异国他乡。故事的结尾是悲壮的,它也使人掩卷沉思。