万物之尺

人物表
序言
“米制属于所有人和所有时代”.
第一章德朗布尔：向北进发的天文学家
“1792年8月,德朗布尔开始了第一次测量.很多年后他仍能回忆起运段经历,是法国大革命给了他这样一个天赐良机.”
第二章梅尚：向南进发的天文学家
“1792年6月,梅尚受命离开巴黎开始测量,他预计7个月后就会回到这座城市,没想到一去整整7年.”
第三章革命的米制,米制的革命
“预言的时代已经过去,但愚昧远未结束.”
第四章滑向误差深渊：梅尚难返茹伊要塞
“科学是和平的事业,与战争无关.料学家不应该被视为战士,更不应该遭受愚昧者的暴行.”
第五章搏击革命狂潮的科学家
“大革命政府给了科学家们重新书写人类测量史的机会,但是这些机会同时伴随着风险.”
第六章从荣耀之巅到绝望之谷
“死亡是一场赌注,我就冒一次险吧.”
第七章主角缺席的巴黎会合
“1797年8月26日,德朗布尔在工作日志里引述了《埃涅伊德》里的一句话：这是最后要完成的工作,这是漫长旅途的终点.”
第八章最后的三角测量,隐藏的惊人错误
“每一个为失去心爱之物流泪,担心失去生活和自由的人是不会为离开伤心之地而遗憾的,除非他热衷于变态地围在断头台旁看人流血.”
第九章科学王国统一之梦
“一种信仰.一种重量.一种度量,一种货币,全世界因此而和谐统一.”
第十章断裂的子午弧,永恒的万物之尺
“这次测量的艰巨性和重要性前无古人后无来者.全欧洲的科学家都在关注着我们,我们不仅要经受舆论的压力,还要经受几百年后人们的评说.”
第十一章抱憾黄泉的梅尚和沉默不言的德朗布尔
“征服只是暂时的,而测量事业却将永恒.”
第十二章米制全球,全球米制
“德朗布尔和梅尚创造了人类计量史上的奇迹,米的长度永远铭刻在了北极至赤道之间的千万分之一.”
后记
“2500年前希腊哲学家普罗塔哥拉曾说过：人类是衡量万物之尺.”