简·爱

　　简·爱（下称“简”）是个孤儿。自幼父母双亡，被寄养在盖茨海德庄园他舅舅家里，过着凄苦的生活。她的舅父去世以后，她备受舅母的虐待和侮辱。有一次，表兄无故把她打倒在地，当她还手时，其舅母气急败坏，把她关进舅父去世时所住的那间阴暗冰冷的房间里。简在极度恐惧中，昏了过去。随后，大病一场。此后，舅母对简越来越感到厌恶。于是，她就安排筒进了罗伍德慈善学校。当时简只有十一岁。她携带着自己的小箱子，孤零零地离开了舅父家里。在罗伍德学校，简同样受到冷遇与欺辱。然而，她学习刻苦，懂礼貌，也极富有同情心。所以，老师和同学们都很喜欢她，尤其是受到女教师坦普尔小姐的关怀和教育。六年学习结束时，她由于优异的学习成绩和良好的表现，被留校当了教师。两年之后，她决定离开罗伍德，便登广告寻找家庭教师的工作。后来，桑费尔德庄园的女管家费尔法克斯夫人雇佣了她。她应聘来到桑费尔德庄园，发现只有一个女学生，是庄园主人罗切斯特先生的被监护人。在庄园里，简发现罗切斯特先生虽然脾气暴躁，态度变化无常．说话也不太礼貌，但他却常常郁郁寡欢，内心无限孤独。他常常找简说话，并表扬她的女学生的进步。由此简对他渐渐产生了好感。后来，简发现桑费尔庄园常发生一些离奇古怪的事情：夜间常听到可怕的笑声、惨叫声；罗切斯特先生的房间也半夜起火。而罗切斯特先生对所发生的一切则保持沉默。一天，罗切斯特先生带着一群客人来到庄园。其中有一位时髦的小姐。简发现罗切斯特似乎正在追求这位小姐。看到他们俩亲热的交往，简感到非常痛苦。因为此时她意识到自己对主人已经产生的深深的依恋之情。此后，简因料理她舅母的丧事而离开庄园，返回后她感到这里非常景切。因为对孤苦无依的她来说，这里似乎已是自己的家。　一天晚上，她因主人要结婚而自己必须永远离开这里而无限悲伤。她正徘徊在花园树下，主人罗切斯特却向她表白了爱情，问她是否愿意嫁给他。简这才投入恋人的怀抱。在欣慰与幸福中，简憧憬看未来。然而，在教堂举行婚礼时，却发生了意外：有人告发新郎在十五年前业已结婚。他的疯妻被锁在庄园顶楼。因此，在原先的婚约解除之前，他不得再与别的女人结婚。简遭此巨变，又不愿意做罗切斯特的情妇，当夜便毅然离去。后在饥寒交迫之中，被牧师圣·约翰及其姊妹收留，当了一名小学教师。一天夜间，圣·约翰突然带来了一个消息：简的叔父去世了，因而她得到了大笔遗产。同时她又弄清了圣·约翰原来是她的表兄。于是，简将叔父遗产分为四份，与表兄和两个表妹平分。不久，圣·约翰决定去印度传教，要求简做他的妻子，一同前往。然而，由于她不能忘情于罗切斯特先生，她毅然拒绝了约翰的求婚。一天晚上，简似乎听见罗切斯特先生对她的呼唤。第二天，她立刻乘马车回到桑费尔德。然而，她看到的却是一片焦黑的废墟。原来是疯女人放火烧屋，罗切斯特为救疯妻，不幸双目失明，疯妻也葬身火窟。罗切斯特现在孤独地住在几英里外的一个农场里。得知这一巨变后，简立即赶往农场。在那里她见到了罗切斯特，向他表白了爱情。他们终于幸福地结合了。两年后，罗切斯特先生一只眼睛重获光明。当他把第一个孩子抱在怀里时，他亲眼看到了他们幸福爱情的结晶。

　　夏洛特·勃朗特（Charlotte Bronte 1816—1855）是英国十九世纪小说家。她出生在英格兰北部约克郡一个名叫索顿的小镇里。四岁时随父母迁居约克郡西部另一小镇哈沃斯。夏洛特的父亲帕特利克·勃朗特先生是爱尔兰人，母亲玛丽亚·布兰威尔则来自英格兰南方康沃尔的一个富商之家。她有两个姐姐、一个弟弟和两个妹妹。来到哈沃斯不久，母亲和两个姐姐先后去世，父亲请来姨母照料家务和他们兄妹四人。夏洛特承担起了家庭长女的责任，和她的弟妹们度过了短促的一生。后来弟弟布兰威尔早逝，她和两个妹妹，艾米和妥妮则成为享誉世界的十九世纪女作家，人称“勃朗特三姊妹”。她的父亲是哈沃斯教区的牧师，教区和周围发生的一切都是家庭谈论的中心话题，姨妈和老仆人们则给孩子们带来英格兰南部和约克郡古老的传说和神奇故事；在他们屋后是一望无际的约克郡荒原，夏洛特和她的妹妹常常到荒原和附近的峡谷去散步。严酷的生活环境，没有母爱的生活及丰富多彩的社会与大自然都给了她们无穷的灵感和创作源泉，也培养了她们坚强自立的性格。作为一个穷牧师的长女，夏洛特深知只有学得知识，才能谋得职业。她想开办学校，为此她曾两次出外求学，并担任地位无异于仆人的家庭教师，然而她的努力都没有成功，带回的只是痛苦的记忆和心灵的伤害。于是她把自己的感情注入艰苦的文学创作之中。1846年，她和两个妹妹用笔名自费出版了一部诗集，以艾米莉的诗为主，当时并不成功。1847年10月，夏洛特的《简·爱》出版，立即引起轰动。12月，艾米莉的《呼啸山庄》和安妮的《艾格尼丝·格雷》也得以出版。不幸的是第二年，即1848年，她的弟弟布兰韦尔病故。不久，艾米莉和安妮也相继因肺病去世。在孤独和悲痛中，夏洛特继续写作。她于1855年婚后数月因怀孕期间染病去世，年仅39岁。