本书是对中国五十年来沙漠和沙漠化土地及沙漠化防治理论研究与实践的全面总结。本书分四个部分。第一部分介绍了中国沙漠化土地的分布和特点,以及沙区的自然地理条件和社会经济概况。第二部分详细讨论了中国沙漠和沙漠化土地的形成原因和演化;探讨了沙漠化的物理过程、人为过程与生物学过程;建立了浙江省化监测的评估模型和指标体系,预测了我国沙漠化的发展趋势。第三部分分别描述了中国不同区域沙漠、沙地和沙漠化土地的详细状况。第四部分讨论了我国沙区面临的主要问题,提出了我国沙漠和沙漠化治理的战略和优化模式;总结了风沙活动对人类日常生活和工程设施的危害,以及防沙治沙工程措施。本书科学地揭示了中国沙漠和沙漠化的成因和机制,有力地论证了沙漠是自然界的产物,沙漠化则是人类不合理活动的结果,澄清了科学界关于沙漠与沙漠化认识的长期分歧,从而解决了沙漠化治理重大基础理论问题。在此基础上,通过总结我国五十年防沙治沙的实践与经验,提出了我国沙化防治的战略、沙漠与沙漠化土地治理和合理利用的基本原则与途径、不同气候带沙漠开发与沙漠化治理的模式,并且确立了主要的沙漠化防治技术体系。本书作为我国沙漠和沙漠化研究的重大科学成果,既可供沙漠科学工作者研究参考,又可供我国各级政府决策参考,亦可供世界其他国家的沙漠与沙漠化研究和治理学习借鉴。