查尔斯·狄更斯生于1812年。《圣诞颂歌》一书于1843年首次面世，那年狄更斯三十一岁，已是一位非常成功的小说家。当时他完成了《匹克威克外传》、小说《雾都孤儿》、《尼古拉斯·尼克尔贝》和《老古玩店》的写作。然而，对于狄更斯来说，在他那个时代要成为一位英语畅销书作家并非易事。查尔斯是一个政府部门办事员的儿子。他的父亲花钱无度，就像狄更斯在1849年写的《大卫·科波菲尔》中的那位米考波先生，终因负债无力偿还而被投进了监狱。在本书第四章中卡洛琳的丈夫因欠了一个心地冷酷的人的债而害怕被关进监狱。一个人不能还清欠债就得被送进监狱，这在我们今天看来是十分可笑的，但那却是狄更斯时代的法律。或许狄更斯的书有助于提示这种做法的荒唐与刻薄，因为狄更斯能使他的读者不仅伤心抹泪，而且对这种愚蠢的行径发笑不已。不过，对于狄更斯自己来说，他父亲入狱的后果是十分不幸的。他父亲进监狱时，他才十二岁，查尔斯不得不自己去工作谋生。工作非常不如意，报酬和环境都十分糟糕。对于我们来说，狄更斯早年的种种不幸遭遇成了这位深切了解贫苦人民和他们生活艰辛的作家笔下的故事。他理解他们，他的作品可能比任何其他事物更能使他们的生活变得美好。本书付印后，准备在1843年的圣诞假期，并像本书最后一章斯克鲁奇在聚会上那样过得十分愉快。这本书有着金红两色相间的精装封面，售价五先令，取得了极大的成功。到圣诞前夕书店售出了六千册，而订单仍从全国各地不断涌来。
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