在中国思想史上,《庄子》是一部极为重要的著作,对其后的哲学、宗教、文学等各个方面都产生过广泛而深刻的影响。庄子思想博大精深,其思维有许多反常之处;《庄子》用词瑰异,文意跳跃,要想更好地读懂《庄子》,必须首先对庄子思想有一个大致的了解。庄子名周,战国时代宋国蒙城(今河南省商丘市一带)人,生卒年约为公元前369年-前286年,与孟子基本同时。据《史记》记载,庄子早年曾在漆园当过一般官员,时间大概不会太久,他就辞去了这一职务,从此再也没有关于庄子人仕的记载。庄子一生贫困,据《庄子》记载,他有时不得不向别人借粮度日,他去见魏王的时候,穿的是打满补丁的粗布衣,鞋带也是断了以后又接上去的。庄子虽然贫穷,但他从来也不愿意为了富贵而役使自己的身心,也从来没有放弃学术研究。据《庄子》记载,他还带了一批弟子,但数量可能不会很多。